Η Κάρεν Ρος, γραμματέας του Υπουργείου Τροφίμων και Γεωργίας της Καλιφόρνια, είπε σε ένα ακροατήριο της εναρκτήριας βραδιάς της 18ης Μαρτίου στο Salinas Valley Ag Tech Summit ότι η καινοτόμος επίλυση προβλημάτων είναι αυτή καθεαυτή μια ουσιαστική εξαγωγή της γεωργίας της Καλιφόρνια – και ειδικότερα της βιομηχανίας νωπών προϊόντων.
Σύμφωνα με δελτίο τύπου, η διαδικτυακή σύνοδος κορυφής συνεχίζεται στις 19 Μαρτίου, ανοίγοντας στις 9 π.μ. Ειρηνικού και δωρεάν εγγραφή είναι διαθέσιμη στο www.salinasvalleyagtech.com. Ο ιστότοπος περιέχει επίσης ένα πλήρες πρόγραμμα και συνδέσμους προς εικονικά περίπτερα έκθεσης για χορηγούς εκδηλώσεων.
«Η γεωργία, ειδικά η γεωργία της Καλιφόρνια, είναι παγκόσμιας φύσης», είπε ο Ross, «και αν μπορούμε να ανταποκριθούμε στις προκλήσεις που μας παρουσιάζει η πολιτεία μας, που μας παρουσιάζει η κλιματική αλλαγή, ότι μας παρουσιάζουν οι προκλήσεις για το νερό, ότι η τροφή μας Μας παρουσιάζονται ζητήματα συμμόρφωσης με την ασφάλεια – εάν μπορούμε να τα λύσουμε εδώ, είμαστε το ζωντανό εργαστήριο και θα συνεχίσουμε επίσης να είμαστε οι καινοτόμες ιδέες που εξάγονται σε όλο τον κόσμο.
«Μέρος αυτού που οδηγεί την επιχειρηματικότητα και την καινοτομία είναι οι ίδιες οι προκλήσεις που μας παρουσιάζονται», είπε, «και επειδή έχουμε το πανεπιστημιακό σύστημα και έχουμε το επιχειρηματικό κεφάλαιο και έχουμε τους ανθρώπους που μέρος των οικογενειών κληρονομιάς.
«Όταν είσαι η τέταρτη ή η πέμπτη γενιά της οικογένειάς σου, αυτό είναι πολύ στους ώμους σου: Πώς μπορούμε να συνεχίσουμε αυτό; Πώς φέρνουμε το νέο ταλέντο που χρειαζόμαστε για να βεβαιωθούμε ότι οι επόμενες πέντε γενιές μπορούν επίσης να το κάνουν αυτό; Θα το καταλάβουμε, ακόμα κι αν είναι ένα ενοχλητικό πρόβλημα του σήμερα».
Η Ross μοιράστηκε τον θαυμασμό και την αισιοδοξία της μέσω του Zoom κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας "Fireside Chat" με τον Dennis Donohue, διευθυντή του Western Growers for Innovation and Technology.
Ο διάλογος ολοκλήρωσε τη βραδιά έναρξης της συνόδου κορυφής, η οποία περιλάμβανε επίσης παρατηρήσεις από τον Δρ. Raúl Rodríguez, προσωρινό επιθεωρητή/πρόεδρο του Hartnell College στο Salinas, και τον Miguel Gomez, απόφοιτο του Hartnell το 2020 στη γεωργική παραγωγή. Το κολέγιο συν-παρουσιάζει τη σύνοδο κορυφής με τους Western Growers.
Ο Γκόμεζ, γέννημα θρέμμα του Σαλίνας, είναι εγγεγραμμένος σε ένα νέο πτυχιακό πρόγραμμα επιστημών εδάφους και φυτών στο Cal State Monterey Bay ενώ εργάζεται επίσης με πλήρη απασχόληση στις πωλήσεις και τις επιχειρήσεις για την Taylor Farms, όπου ολοκλήρωσε πρακτική άσκηση ενώ ήταν στο Hartnell.
Μοιράστηκε την ακόλουθη συμβουλή με τους πολλούς μαθητές γυμνασίου και κολεγίου που παρακολουθούσαν το πρόγραμμα διαδικτυακά:
«Μη φοβάστε την αλλαγή. Πάντα να σηκώνετε το χέρι σας και να λέτε, «Εδώ, ναι, θα το κάνω. Και τίποτα άλλο;». Και πάνω από όλα, να είστε πρόθυμοι να μάθετε. Δεν χρειάζεται να το κάνεις σωστά, απλά πρέπει να το κάνεις».
Το σημερινό πρόγραμμα περιλαμβάνει ένα πλήρες πρόγραμμα πάνελ και ομιλητών που αντικατοπτρίζουν την ολοένα και πιο διεθνή διάσταση της βιομηχανίας παραγωγής καθώς και την εκθετικά αυξανόμενη πολυπλοκότητά της, ειδικά όσον αφορά την απόκτηση και την εκπαίδευση εργατικού δυναμικού εξοπλισμένου για τις μεταβαλλόμενες ανάγκες της.
Η συνομιλία του Ross με τον Donohue κάλυψε μια μεγάλη ποικιλία θεμάτων, συμπεριλαμβανομένου του αντίκτυπου της πανδημίας COVID-19 στους καλλιεργητές φρέσκων προϊόντων και στους αποστολείς.
Επαίνεσε τη βιομηχανία για τη διατήρηση της ροής των προϊόντων της στα σούπερ μάρκετ σε μια εποχή που ορισμένα αγαθά, ιδίως τα προϊόντα χαρτιού, έγιναν σχεδόν μη διαθέσιμα. Σημείωσε επίσης την πρόκληση της προσαρμογής στην ξαφνική στροφή των καταναλωτών από το φαγητό έξω στην αγορά φαγητού για προετοιμασία στο σπίτι.
«Δεν μπορώ να φανταστώ, στην κοιλάδα Salinas, όταν έχετε μια γραμμή παραγωγής που έχει να κάνει μόνο με την υπηρεσία φαγητού, έχει να κάνει με τη συσκευασία που είναι πολύ διαφορετική – και ένα πολύ διαφορετικό κανάλι μάρκετινγκ με το οποίο ασχολείστε λιανοπωλητές», είπε ο Ρος. «Δεν απογοητεύσαμε τους ανθρώπους και καταλάβαμε πώς, σε συνεργασία με τον FDA, μπορούμε να επανατοποθετήσουμε ορισμένα από τα είδη συσκευασίας υπηρεσιών τροφίμων για να μπουν στο λιανικό εμπόριο και απλώς να περιστρέφονται και να προσαρμοστούν».
Συνέδεσε την ικανότητα προστασίας των εργαζομένων και προσαρμογής της εφοδιαστικής αλυσίδας κατά τη διάρκεια της πανδημίας με δεκαετίες καινοτομίας στα φυλλώδη χόρτα.
«Λίγοι άνθρωποι μπορούν να εκτιμήσουν, νομίζω, τη λαμπρότητα logistics της βιομηχανίας παραγωγής, εννοώ εδώ στο Salinas», είπε ο Ross, «έτσι όταν σκέφτεστε τα χρονοδιαγράμματα για να βγουν τα πράγματα από το χωράφι, μέσα από το εργοστάσιο και σε όλη την χώρα σε πόσες ώρες – ή σε όλο τον κόσμο – αυτό είναι ένα θαύμα logistics που νομίζω ότι λίγοι άνθρωποι εκτιμούν αυτό που ξεκίνησε στην Αγ. Και λειτουργεί. λειτουργεί πραγματικά, πραγματικά».
Το σημερινό πρόγραμμα της συνόδου κορυφής θα ανοίξει με μια βασική συν-παρουσίαση από τον Dennis Donohue, διευθυντή των Western Growers for Innovation and Technology, και τον Ted Taylor, πρόεδρο των Mission Ranches και Seco Packing.
Το γεμάτο χρονοδιάγραμμα θα συνεχιστεί με μια ευρεία συζήτηση σχετικά με «Ζητήματα Grower and Tech Issues and Education, Training and Workforce Challenges», με τον Leon Brish, συνιδρυτή και Διευθύνοντα Σύμβουλο της FarmDog. Mariana Valdez, υπεύθυνη επιστήμης εδάφους για την Ag-Wise Enterprises Inc. και ο Sebastien Boyer, συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της FarmWise, η οποία μπήκε στη λίστα του περιοδικού Time στις Καλύτερες Εφευρέσεις του 2020 για το αυτόνομο weeder.
Μια άλλη προβεβλημένη συνεδρία θα είναι «Η σημασία της εκπαίδευσης και ένα νέο είδος εργάτη», με μια ομάδα υψηλού προφίλ στην Κεντρική Ακτή που αποτελείται από τον Τομ Νούνες, έναν αγρότη τέταρτης γενιάς και πρόεδρο της Nunes Company, έναν κορυφαίο παραγωγό-αποστολέα με παραγωγή στην Καλιφόρνια, την Αριζόνα και τη Νεβάδα. John D'Arrigo, πρόεδρος, διευθύνων σύμβουλος και πρόεδρος της D' Arrigo Bros. και Miles Reiter, Διευθύνων Σύμβουλος και πρόεδρος της Driscoll's. Συντονίστρια θα είναι η Brie Reiter Smith, διευθύντρια του τμήματος σχεδιασμού συστημάτων ποιότητας, αλυσίδας εφοδιασμού της Driscoll.
Επίσης, δύο συνεδρίες θα παρουσιαστούν στα ισπανικά, με αγγλική μετάφραση, δίνοντας έμφαση τόσο στο «Mexico and the Americas: Grower Issues» και «The Startup Scene». Μεταξύ των παρουσιαστών της Λατινικής Αμερικής είναι ο Tomás Peña, συνιδρυτής της S4, μιας από τις πρώτες νεοφυείς επιχειρήσεις AgTech της Αργεντινής και κορυφαίος οδηγός του οικοσυστήματος AgTech σε ολόκληρη τη Λατινική Αμερική. Η γεωργική οικονομολόγος Elisa Blanco, που προσφέρει μια παγκόσμια προοπτική για το νερό ως συνιδρυτής του Κέντρου για το Νόμο και τη Διαχείριση των Υδάτων στη Χιλή. και Jairo Trad, προγραμματιστής λογισμικού, επιστήμονας δεδομένων και επιχειρηματίας με επιχειρήσεις σε έξι χώρες της Λατινικής Αμερικής και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Επισκεφθείτε την ιστοσελίδα της εκδήλωσης στη διεύθυνση www.salinasvalleyagtechsummit.com για να μάθετε περισσότερα για το φετινό πρόγραμμα και τους χορηγούς. Για περισσότερες πληροφορίες, επικοινωνήστε με την ομάδα Ag Tech Summit στο agtech@hartnell.edu.