Mark Sewell και Gaëtan Bourdeau
Η Νότια Ιταλία είναι ένας θησαυρός από καλά περιποιημένα δέντρα, γεμάτα με εσπεριδοειδή. Εδώ, η εμπειρία συγχωνεύεται με την καινοτομία για να παράγει την πιο αγνή σειρά ελιξιρίων της φύσης. Ως σημαντικός παραγωγός αιθέριων ελαίων στην Ευρώπη, έχει να μοιραστεί πλούτο γνώσεων και γενιές εμπειρίας. Είναι πάντα μια «ουσιώδης» σύνδεση. Για να αποκτήσουμε μια οικεία γνώση της παραγωγής και της εμπορίας αιθέριων ελαίων στη νότια Ιταλία, ξεκινήσαμε μια 6ήμερη εκπαιδευτική περιήγηση. Ο πρωταρχικός σκοπός της περιοδείας ήταν να επισκεφτεί τους κατασκευαστές ελαίων εσπεριδοειδών και να κατανοήσει τις προκλήσεις τους και να εμβαθύνει στη δυναμική της αγοράς. Αυτή ήταν η πρώτη μας τέτοια πρωτοβουλία προμήθειας στην Ιταλία. Ενώ ξεκινήσαμε να αξιολογήσουμε τους προμηθευτές και να αναπτύξουμε επιχειρηματικές σχέσεις, κατά τη διάρκεια αυτών των εκδρομών, μάθαμε επίσης πολλά για:
- Καινοτομίες προϊόντων και επεξεργασίας και αναβαθμίσεις εξοπλισμού εξόρυξης
- Τεχνικές εξελίξεις στην ανάλυση των συστατικών αιθέριων ελαίων
- Αυξανόμενο ενδιαφέρον για τα βιολογικά αιθέρια έλαια και την απαιτούμενη πιστοποίησή τους
- Διεύρυνση του πεδίου εφαρμογής των ειδικών προϊόντων εσπεριδοειδών
- Αγρονομικές τεχνικές και ιχνηλασιμότητα
- Επιπτώσεις των κανονισμών υγείας και ασφάλειας της ΕΕ στην παραγωγή
- Επίπτωση της μείωσης των επιδοτήσεων της ΕΕ στην απελευθέρωση της αγοράς εσπεριδοειδών
- Ανάπτυξη της αγοράς φρέσκων φρούτων
- Συμφωνίες αγορών με τοπικούς παραγωγούς
ΙΤΑΛΙΚΑ ΕΣΠΕΡΙΔΟ
Ήδη από τον 10ο αιώνα, τα εσπεριδοειδή εισήχθησαν στη Σικελία. Με τα χρόνια πολλές ποικιλίες έφτασαν στη Σικελία και η παραγωγή εσπεριδοειδών έγινε μια από τις κινητήριες δυνάμεις της τοπικής οικονομίας. Σήμερα, η Σικελία είναι ο κορυφαίος παραγωγός πορτοκαλιών αίματος παγκοσμίως και ένας σημαντικός παράγοντας που συνεισφέρει στα λεμόνια. Η Σικελία παράγει επίσης εξαιρετικής ποιότητας μανταρίνια, κλημεντίνες και πορτοκάλια Amare. Οι κλιματολογικές συνθήκες και η γεωγραφική θέση της Σικελίας ευνοούν την παραγωγή εσπεριδοειδών.
ΜΙΑ ΠΡΑΚΤΙΚΗ ΕΜΠΕΙΡΙΑ ΣΕ ΠΑΡΑΓΩΓΙΚΕΣ ΕΓΚΑΤΑΣΤΑΣΕΙΣ
Για να κατανοήσουμε λεπτομερώς το προϊόν και την επεξεργασία, επισκεφτήκαμε πολυάριθμους οικογενειακούς οργανισμούς με δεκαετίες εμπειρίας στον τομέα. Κατά τη διάρκεια αυτών των επισκέψεων καταλάβαμε πολύ καλά τον τρόπο λειτουργίας.
Γίναμε μάρτυρες της διαδικασίας εξαγωγής λαδιού ξεκινώντας από το ξεφόρτωμα και το πλύσιμο των φρούτων. Πήραμε επίσης μια ματιά από πρώτο χέρι στον εξοπλισμό που χρησιμοποιείται σε αυτές τις λειτουργίες. Τα περισσότερα φυτά της περιοχής χρησιμοποιούσαν την τεχνική ράσπης για να λάβουν λάδι από τη φλούδα. Αυτή η διαδικασία αναφέρεται ως pelatrice, ενώ η αφαίρεση του λαδιού μετά την έκφραση του χυμού είναι γνωστή ως sfumatrice. Κατά τη διάρκεια αυτών των επισκέψεων, ρωτήσαμε τους παραγωγούς σχετικά με τα χημικά και οργανοληπτικά χαρακτηριστικά των ελαίων που λαμβάνονται μέσω διαφορετικών τεχνικών. Αυτές οι συζητήσεις ρίχνουν φως στην ευρεία γκάμα προϊόντων από λεμόνι, αίμα και ξανθά έλαια γλυκού πορτοκαλιού, μανταρινιού και περγαμόντου που παράγονται στην Ιταλία.
Οι επισκέψεις τόνισαν επίσης τα αυξημένα μέτρα ποιοτικού ελέγχου που εφαρμόζονται στις μονάδες παραγωγής. Γίναμε μάρτυρες του εντατικού ελέγχου σε κάθε στάδιο από την ανάπτυξη, τη μεταφορά, την άφιξη στο εργοστάσιο έως την τεχνολογία επεξεργασίας, τον έλεγχο παραγωγής και τις εξελιγμένες εργαστηριακές δοκιμές. Παντού απασχολούνταν προσωπικό υψηλής ειδίκευσης για την επίβλεψη αυτών των επιχειρήσεων. Οι περισσότερες εταιρείες συμμορφώθηκαν με διεθνείς οδηγίες όπως το ISO 9001, το HACCP και την Ορθή Κατασκευαστική Πρακτική.
ΕΞΕΡΕΥΝΗΣΗ ΤΟ ΙΤΑΛΙΚΟ ΤΟΠΙΟ
Παλέρμο
Το ταξίδι μας ξεκίνησε στο Παλέρμο. Ένα πολιτιστικό χωνευτήρι στην άκρη της Ευρώπης, το Παλέρμο φορά περήφανα τα σημάδια και τις μέρες δόξας του αρχαίου παρελθόντος του. Η μεγαλύτερη πόλη της Σικελίας προσφέρει στον λάτρη της τέχνης την ευκαιρία να σαρώσει νεανικά στούντιο χειροτεχνίας. Φιλοξενεί την τρίτη μεγαλύτερη όπερα στην Ευρώπη, θορυβώδεις δρόμους με πληθώρα ποικιλιών φαγητού και ιστορικά κειμήλια με περήφανους αραβικούς θόλους και νωπογραφικούς τρούλους. Εδώ επισκεφτήκαμε φάρμες λεμονιών και αιματηρών πορτοκαλιών. Ένας από τους πρώτους σταθμούς στο Παλέρμο ήταν ένα ίδρυμα με πλούσια ιστορία και κληρονομιά. Ειδικεύονται στην επεξεργασία και παραγωγή ελαίων εσπεριδοειδών για αρωματοποιία, καλλυντικά, φαρμακευτικά προϊόντα και βιομηχανίες τροφίμων και ποτών.
Κατάνια
Η επόμενη στάση μας ήταν η Κατάνια. Κάτω από τη σκιά της Αίτνας βρίσκεται η ζωντανή και νεανική πόλη της Κατάνια. Έχει μια αξιοσημείωτη ιστορία και ιστορία ανθεκτικότητας. Ξαναχτισμένο με λάβα μετά την καταστροφή του 17ου αιώνα, σήμερα έχει γήινο πνεύμα και νεανική ατμόσφαιρα. Εξερευνήσαμε επίσης φάρμες περγαμόντου και ξανθών πορτοκαλιών.
Μεσίνα
Επόμενο στο δρομολόγιό μας ήταν η Μεσσήνη. Σε κοντινή απόσταση από την ηπειρωτική Ιταλία, η Μεσσήνη είναι ένας σημαντικός κόμβος μεταφορών και μια σημαντική πύλη προς το νησί. Είναι το σπίτι σε έναν από τους καλύτερους καθεδρικούς ναούς και μουσεία της Σικελίας. Επισκεφθήκαμε κάποια εργοστάσια επεξεργασίας σε αυτήν την περιοχή. Κοντά στην παραλία, ήταν εντυπωσιακό το πώς αυτά τα φυτά ξεπέρασαν τις προκλήσεις της προσβασιμότητας. Διέθετε τον τελευταίο εξοπλισμό και ηχομόνωση για ομαλή λειτουργία.
(Στο Ρέτζιο Καλάμπρια) Επισκεφθήκαμε ένα εργοστάσιο όπου μπορέσαμε να παρακολουθήσουμε την εξαγωγή εσπεριδοειδών από pelatrice.
Κάναμε επίσης μια στάση στο Πανεπιστήμιο Μεσσήνης, Ομάδα Αναλυτικής Χημείας Τροφίμων. Το ταξίδι αποδείχθηκε εξαιρετικά επωφελές για την κατανόηση των τελευταίων καινοτομιών στην ευρωπαϊκή αγορά. Η ΕΕ έχει χρηματοδοτήσει εργαστήρια ανάλυσης στο πανεπιστήμιο. Καινοτομούν συνεχώς για την ανάλυση των συστατικών των αιθέριων ελαίων και την ανίχνευση νοθευμάτων και περιεκτικότητας σε φυτοφάρμακα.
Ρέτζιο Καλάμπρια
Ολοκληρώσαμε την ιταλική παραμονή μας στο Reggio Calabria με μια σύντομη βόλτα με το πλοίο. Μια παραθαλάσσια πόλη δημοφιλής για τα πολιτιστικά της αξιοθέατα, το Reggio Calabria αναφέρεται συχνά ως το «σημείο άλματος για τη Σικελία». Γεμάτη από ελληνική ιστορία και κειμήλια, η παραλία έχει υπολείμματα ρωμαϊκών λουτρών και ελληνικών τειχών. Επισκεφθήκαμε ένα εργοστάσιο όπου μπορέσαμε να παρακολουθήσουμε την εκχύλιση εσπεριδοειδών από pelatrice.
Το σύντομο ταξίδι στο εσωτερικό της Σικελίας ήταν μια γόνιμη, εκπαιδευτική και συναρπαστική εμπειρία. Η ομορφιά των οπωρώνων και των αγρών, τα τοπία και οι αλληλεπιδράσεις με βετεράνους της βιομηχανίας, ντόπιους και γενιές οικογενειακών επιχειρήσεων εμπλουτίζονταν. Η κατανόησή μας για τα αιθέρια έλαια γενικά, και την ιταλική αγορά ειδικότερα, είναι πιο έντονη. Με αυτή τη γνώση ελπίζουμε να εξυπηρετήσουμε καλύτερα τα ιταλικά δημογραφικά στοιχεία. Θα είναι επίσης η προσπάθειά μας να προωθήσουμε την πλούσια σειρά προϊόντων της Ιταλίας παγκοσμίως.
Μια πηγή: http://ultranl.com