Η βοηθός του Γραμματέα Αγροτικής Ανάπτυξης Anne Hazlett είπε στις 6 Νοεμβρίου ότι USDA επενδύει περισσότερα από 200 εκατομμύρια δολάρια σε υποδομές έργα για την παροχή ευρυζωνικότητας σε εκατοντάδες μη εξυπηρετούμενες και υποεξυπηρετούμενες αγροτικές κοινότητες.
«Η ευρυζωνική υποδομή είναι ζωτικής σημασίας για την οικονομία και την ποιότητα ζωής μας στην αγροτική Αμερική. Ωστόσο, σήμερα σχεδόν το 40 τοις εκατό των κατοίκων της υπαίθρου και των επιχειρήσεων δεν έχουν πρόσβαση στην ίδια ποιοτική υπηρεσία που είναι διαθέσιμη στα αστικά κέντρα», είπε ο Hazlett. «Υπό την ηγεσία του υπουργού Perdue, το USDA εργάζεται σκληρά για να γεφυρώσει αυτό το χάσμα. Από την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη έως την εκπαίδευση του εργατικού δυναμικού και τη σύνδεση με τις παγκόσμιες αγορές, η ευρυζωνική σύνδεση είναι πραγματικά σωσίβιο για την ευημερία στις αγροτικές κοινότητες».
Η Hazlett συζήτησε το έργο του USDA για την επέκταση της ευρυζωνικής πρόσβασης σε αγροτικές περιοχές κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στην κομητεία Upshur, W.Va. Ανακοίνωσε ότι το USDA χορηγεί επιχορήγηση στην Ένωση Ανάπτυξης της Κεντρικής Δυτικής Βιρτζίνια για την παροχή ευρυζωνικότητας σε περισσότερα από 3,600 νοικοκυριά, επιχειρήσεις και κοινοτικές εγκαταστάσεις στις κομητείες Barbour, Randolph και Upshur.
Ο Hazlett και η γερουσιαστής Shelley Moore Capito (W.Va.) συναντήθηκαν με τοπικούς αξιωματούχους στο Λύκειο Buckhannon-Upshur και συζήτησαν πώς η επιχορήγηση θα βοηθήσει τους μαθητές με ευκαιρίες εκπαίδευσης και καριέρας. Συναντήθηκαν επίσης με επιχειρηματίες που χαιρέτησαν τη βοήθεια του USDA ως μια εξαιρετική συνεργασία για την επέκταση της ευρυζωνικής υποδομής σε υποεξυπηρετούμενες περιοχές.
«Η διαθεσιμότητα διαδικτύου υψηλής ταχύτητας είναι απόλυτη αναγκαιότητα για τους φοιτητές και τις επιχειρήσεις της Δυτικής Βιρτζίνια να είναι σε θέση να ανταγωνιστούν σε μια παγκόσμια ψηφιακή οικονομία», δήλωσε ο γερουσιαστής Capito στην εκδήλωση της Δευτέρας. «Αυτή η επένδυση από το USDA είναι ένα κρίσιμο βήμα για τη σύνδεση της Δυτικής Βιρτζίνια και ανυπομονώ να δω τις ευκαιρίες που θα προκύψουν από αυτό το έργο. Θα συνεχίσω να εργάζομαι για να παρέχω παρόμοιες ευκαιρίες σε όλη την πολιτεία, γιατί εάν τους δοθούν τα εργαλεία, οι κάτοικοι της Δυτικής Βιρτζίνια μπορούν να ανταγωνιστούν οποιονδήποτε».
Το έργο Buckhannon αναμένεται να αυξήσει τις οικονομικές ευκαιρίες για τους αγροτικούς κατοίκους της Δυτικής Βιρτζίνια. Αξιωματούχοι της περιοχής λένε ότι η επιχορήγηση του USDA θα βασιστεί σε πρόσφατες βελτιώσεις στις υποδομές μεταφορών που παρέχουν ευκαιρίες ανάπτυξης σε τοπικές και περιφερειακές επιχειρήσεις. Επίσης, τρία κολέγια της περιοχής θα μπορούν να παρέχουν εκτεταμένες ευκαιρίες εκπαίδευσης και καριέρας στους μαθητές τους.
Ενώ βρισκόταν στη Δυτική Βιρτζίνια, ο Hazlett ανακοίνωσε ότι το USDA χορηγεί οκτώ πρόσθετες επιχορηγήσεις στη Μινεσότα, την Οκλαχόμα, το Τενεσί, τη Βιρτζίνια και την Ουάσιγκτον, καθώς και 10 δάνεια για την επέκταση της ευρυζωνικότητας σε αγροτικές περιοχές. Τα δάνεια θα παρέχουν νέα ή βελτιωμένη ευρυζωνική πρόσβαση σε περισσότερους από 71,000 κατοίκους και επιχειρήσεις σε 74 κομητείες σε αγροτικές περιοχές του Ιλινόις, της Αϊόβα, του Κάνσας, της Νότιας Ντακότα, του Τενεσί, της Γιούτα, της Βιρτζίνια και του Ουισκόνσιν.
Αυτά τα βραβεία χρηματοδοτούνται μέσω του USDA Πρόγραμμα τηλεπικοινωνιών, η οποία έχει παράσχει οικονομική βοήθεια σε περισσότερους από 500 παρόχους τηλεπικοινωνιών σε εθνικό επίπεδο. Το USDA ανακοινώνει σήμερα 207 εκατομμύρια δολάρια σε δάνεια και επιχορηγήσεις.
Προηγούμενοι βραβευθέντες, όπως η Moultrie Independent Telephone Co. στο Ιλινόις, χρησιμοποίησαν χρηματοδότηση από το USDA για να επεκτείνουν τη διαθεσιμότητα ευρυζωνικών συνδέσεων και να κάνουν δραματικές βελτιώσεις στις υπηρεσίες. Η Moultrie χρησιμοποιεί ένα δάνειο USDA για να αυξήσει την ταχύτητα του δικτύου σχεδόν κατά δεκαπλάσιο στο Lovington, Ill. Οι μεγαλύτερες ταχύτητες μπορεί να σημαίνουν σημαντική αύξηση των κερδών για τις επιχειρήσεις της περιοχής που χρειάζονται πρόσβαση σε πραγματικό χρόνο σε συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης και ανταλλαγές δικαιωμάτων προαίρεσης, όπως το Chicago Board of Trade.
Το USDA Rural Development παρέχει δάνεια και επιχορηγήσεις για να βοηθήσει στη διεύρυνση των οικονομικών ευκαιριών και στη δημιουργία θέσεων εργασίας σε αγροτικές περιοχές. Αυτή η βοήθεια υποστηρίζει βελτιώσεις υποδομών. ανάπτυξη επιχείρησης; ιδιοκτησία σπιτιού? κοινοτικές υπηρεσίες όπως σχολεία, δημόσια ασφάλεια και υγειονομική περίθαλψη· και πρόσβαση στο Διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας στις αγροτικές περιοχές. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε www.rd.usda.gov.