…και τα σκαθάρια βοηθούν τον μύκητα να μολύνει τα φυτά.
Ο σκαθάρι ασπίδας Chelymorpha alternans.
Ο μύκητας μούχλας fusarium acrosporum είναι ένα από τα πιο κοινά φυτοπαθογόνα που μπορεί να προκαλέσει πολλά προβλήματα στη γεωργία. Σε σχέση με τους ξενιστές είναι πολύ ασεβής, δηλαδή παρασιτεί ποικιλία ειδών. Ωστόσο, θα πρέπει να διευκρινιστεί εδώ ότι το fusarium acrosporum έχει πολλά διαφορετικά στελέχη, τα οποία μερικές φορές ειδικεύονται σε ένα πολύ στενό φάσμα ξενιστών. Επιπλέον, ανάμεσά τους υπάρχουν αρκετά ακίνδυνα και ακόμη και χρήσιμα. Αλλά γενικά, το μανιτάρι θεωρείται αρκετά επιβλαβές. Παρεμπιπτόντως, δεν περιορίζεται στα φυτά: ορισμένα στελέχη επηρεάζουν τα ζώα, μέχρι τους ανθρώπους.
Ως εκ τούτου, θα μπορούσε να αναμένεται ότι για το σκαθάρι ασπίδα Chelymorpha alternans, στο οποίο αναπτύσσεται επίσης το fusarium, υπάρχει μόνο ένα κακό από αυτό. Όλα όμως αποδείχτηκαν λίγο διαφορετικά. Σε ένα άρθρο στο Current Biology, το προσωπικό του Max Planck Society Institute of Biology γράφει ότι ο μύκητας συνοδεύει το σκαθάρι σε όλη του τη ζωή, αλλά γίνεται ιδιαίτερα πολυάριθμος όταν η προνύμφη του σκαθαριού μετατρέπεται σε νύμφη - ο μύκητας μεγαλώνει χίλιες φορές πιο εντατικά πάνω του, καλύπτοντας τη νύμφη με μια κηρώδη λευκή επικάλυψη. Ταυτόχρονα, τίποτα δεν συμβαίνει στη νύμφη, μετά από έξι ημέρες εμφανίζεται ένα ενήλικο σκαθάρι από αυτό.
Περί επιστήμης
Οι ερευνητές πρότειναν ότι η μυκητιακή πλάκα προστατεύει την ακίνητη νύμφη από τα αρπακτικά - για παράδειγμα, από τα μυρμήγκια. Για το πείραμα, πήραμε σχεδόν εκατό κουτάλια και τα βάλαμε σε ειδικά κλουβιά στο χαμόκλαδο στη ζούγκλα του Παναμά. Μερικές από τις νύμφες καθαρίστηκαν από μυκητιασική πλάκα και τα κελιά έκλεισαν για να μην μπει κανείς σε αυτά. Όλες αυτές οι χρυσαλλίδες μετατράπηκαν σε σκαθάρια μια φορά, δηλαδή ο καθαρισμός του ίδιου του μύκητα δεν τους έκανε κακό.
Ένα άλλο μέρος των κουταλιών, αφού καθαρίστηκε από την πλάκα, τοποθετήθηκε σε κλουβιά όπου τα μυρμήγκια μπορούσαν να διεισδύσουν - μόνο το 43% από αυτά επέζησε την τέταρτη ημέρα. Και τέλος, το ένα τρίτο των νυμφών δεν καθαρίστηκαν από τίποτα και τοποθετήθηκαν επίσης σε κλουβιά ανοιχτά στα μυρμήγκια - το 88% από αυτά επέζησαν. Δηλαδή, ο μύκητας διπλασίασε το ποσοστό επιβίωσης των νυμφών Chelymorpha alternans. Το πώς ακριβώς το fusarium απωθεί τα μυρμήγκια δεν είναι ακόμη σαφές, αν και είναι γνωστό ότι υπάρχουν γονίδια στο γονιδίωμα του μύκητα που βοηθούν στην απόκτηση ουσιών με εντομοκτόνες ιδιότητες.
Ταυτόχρονα, το σκαθάρι πληρώνει τον μύκητα βοηθώντας τον να μολύνει τα φυτά. Τα σκαθάρια Chelymorpha alternans τρέφονται με γλυκοπατάτες και εάν ένα σκαθάρι με μύκητα έρθει στη γλυκοπατάτα, το φυτό είναι πιο πιθανό να προσβληθεί από μυκητιασική μόλυνση. Όταν δέκα φυτά έμειναν μόνα τους με δύο σκαθάρια που μόλις είχαν αναδυθεί από τις «μυκητιακές» νύμφες, μέχρι το τέλος του μήνα σχεδόν το 80% του φυλλώματος της γλυκοπατάτας είχε προσβληθεί από τον μύκητα.
Ωστόσο, τίθεται το ερώτημα, γιατί ένα σκαθάρι να χαλάσει την τροφή του απλώνοντας πάνω του μύκητες. Στην πραγματικότητα, εδώ πρέπει να συγκρίνετε με ακρίβεια όλα τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα. Για ένα σκαθάρι, ο κίνδυνος να καταναλωθεί στο στάδιο της νύμφης μπορεί να είναι πολύ πιο σοβαρός από τον κίνδυνο να μείνει χωρίς φύλλα γλυκοπατάτας λόγω προστατευτικής μούχλας. Εξάλλου, το σκαθάρι μπορεί εύκολα να μετακομίσει σε μια νέα γλυκοπατάτα που δεν έχει επηρεαστεί ακόμα τόσο άσχημα από τον μύκητα. Επιπλέον, μπορεί να είναι ευκολότερο για ένα σκαθάρι να φάει ένα μουχλιασμένο φυτό: τελικά, αισθάνεται τη ζημιά όταν τρώγεται και ενεργοποιεί τους προστατευτικούς μηχανισμούς, αλλά εάν το φυτό εξασθενήσει από το φουζάριο μούχλας, δεν θα είναι πλέον ικανός να αμυνθεί πολύ σθεναρά από το σκαθάρι.
Μια πηγή: https://www.nkj.ru