Morehead, με έδρα το Κεντάκι AΗ ppHarvest Inc., μια εταιρεία agtech και η Certified B Corp επικεντρώθηκε στη γεωργία με πιο βιώσιμη χρήση 90% λιγότερο νερό από τη γεωργία ανοιχτού αγρού και μόνο ανακυκλωμένο νερό της βροχής, ανακοίνωσε στις 8 Απριλίου ότι εξαγόρασε τη Root AI, μια startup γεωργικής τεχνητής νοημοσύνης που δημιουργεί έξυπνα ρομπότ να βοηθήσει στη διαχείριση εσωτερικών αγροκτημάτων υψηλής τεχνολογίας.
Η απόκτηση του Root AI και της ρομποτικής καθολικής συγκομιδής Virgo, αναμένεται να προσφέρει στην AppHarvest μια βασική υποστήριξη για τη συγκομιδή που συνεργάζεται με ειδικούς στη φροντίδα των καλλιεργειών που επικεντρώνονται σε πιο σύνθετες εργασίες. Το AppHarvest αναμένει ότι το πλεονέκτημα της τεχνολογίας που αλλάζει το παιχνίδι θα είναι στα δεδομένα που μπορούν να συλλέξουν τα ρομπότ κατά τη συγκομιδή τους, τα οποία μπορούν να βοηθήσουν στην αξιολόγηση της υγείας των καλλιεργειών, στην ακριβή πρόβλεψη της απόδοσης και στη βελτιστοποίηση των συνολικών λειτουργιών της εγκατάστασης ελεγχόμενης γεωργίας περιβάλλοντος (CEA).
«Η γεωργία, όπως ξέραμε, έχει σπάσει λόγω του αυξανόμενου αριθμού μεταβλητών, όπως οι ακραίες καιρικές συνθήκες, οι ξηρασίες, οι πυρκαγιές και η μόλυνση από ζώα που κάνουν το σύστημα διατροφής μας αναξιόπιστο. Η καλλιέργεια σε εσωτερικούς χώρους επιλύει πολλές από αυτές τις προκλήσεις και τα δεδομένα που συλλέγονται μπορούν να προσφέρουν εκθετικά περισσότερες πληροφορίες που μας βοηθούν να προβλέψουμε και να ελέγξουμε την ποιότητα και την απόδοση των καλλιεργειών», δήλωσε ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της AppHarvest, Jonathan Webb σε δελτίο τύπου. «Μία από τις βασικές προκλήσεις στη γεωργία είναι η ακριβής πρόβλεψη της απόδοσης. Σε αυτό βασίζονται πολλές αποφάσεις κατάντη, από τον προγραμματισμό εργασίας έως τη μεταφορά έως τον προγραμματισμό λιανικής. Οποιαδήποτε απόκλιση μεταξύ προβολής και πραγματικής απόδοσης μπορεί να οδηγήσει σε ασκήσεις πυρκαγιάς για πολλές λειτουργίες για προσαρμογή για την αλλαγή και η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να βοηθήσει στην επίλυση αυτού του προβλήματος».
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Root AI εντάσσεται στην AppHarvest ως επικεφαλής τεχνολογίας
Ο συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της Root AI Josh Lessing θα αναλάβει το ρόλο του επικεφαλής τεχνολογίας για το AppHarvest όπου θα αναλάβει ηγετικό ρόλο στη συνέχιση της ανάπτυξης των ρομπότ και των δυνατοτήτων τους AI για το δίκτυο των εσωτερικών αγροκτημάτων που κατασκευάζει η AppHarvest. Ο Lessing, μαζί με τον συνιδρυτή Ryan Knopf, ο οποίος θα ενταχθεί στην AppHarvest ως αντιπρόεδρος τεχνολογίας, βοήθησαν να καθιερωθεί η Root AI ως πρώτος ηγέτης στην χρησιμοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης στο CEA. Η Virgo είναι η πρώτη καθολική θεριζοαλωνιστική μηχανή στον κόσμο, η οποία μπορεί να διαμορφωθεί για να αναγνωρίζει και να συλλέγει πολλαπλές καλλιέργειες διαφορετικών μεγεθών, όπως ντομάτες, πιπεριές, αγγούρια και πιο ευαίσθητα φρούτα όπως φράουλες μεταξύ άλλων.
Αν και η Παρθένος μπορεί να εργαστεί σε εσωτερικούς ή εξωτερικούς χώρους, η εστίαση του ρομπότ ήταν στη γεωργία ελεγχόμενου περιβάλλοντος. Τα τελευταία τρία χρόνια, έχει συλλέξει το μεγαλύτερο σύνολο δεδομένων εικόνων ντομάτας στον κόσμο για να μπορέσει να αναγνωρίσει περισσότερες από 50 ποικιλίες σε πολλαπλά περιβάλλοντα καλλιέργειας και σε διαφορετικά στάδια ωρίμανσης για να μάθει πώς και πότε να συγκομίσει.
Το Virgo χρησιμοποιεί ένα σύνολο καμερών σε συνδυασμό με ένα υπέρυθρο λέιζερ για να δημιουργήσει μια τρισδιάστατη έγχρωμη σάρωση μιας περιοχής για να προσδιορίσει το έργο που μπορεί να εκτελέσει. Μόλις χαρτογραφήσει τις ντομάτες, αξιολογεί τον προσανατολισμό τους και καθορίζει αν είναι αρκετά ώριμες για να μαζέψουν. Το ρομπότ μπορεί να προγραμματιστεί να κάνει και άλλες αξιολογήσεις ποιότητας. Η σάρωση επιτρέπει στο ρομπότ να βρει τη λιγότερο αποφρακτική και ταχύτερη διαδρομή για να διαλέξει την σοδειά πριν από την άφιξη του ρομποτικού βραχίονα και της λαβής. Το ρομπότ μπορεί να αναγνωρίσει εκατοντάδες ντομάτες σε κλάσματα δευτερολέπτου χωρίς να χρειάζεται να συνδεθεί με το σύννεφο. Το Virgo διατηρεί το σκορ στο ποσοστό επιτυχίας του σαν βιντεοπαιχνίδι. Ένας ενσωματωμένος μηχανισμός ανάδρασης αξιολογεί συνεχώς την αποτελεσματικότητά του, ώστε να μαθαίνει πώς να συλλέγει οποιαδήποτε συγκεκριμένη διαμόρφωση φρούτου πιο αποτελεσματικά.
«Ένα κομμάτι τροφής –είτε είναι ντομάτα, μούρο ή αγγούρι– είναι αποτέλεσμα πολλών μεταβλητών που αποτελούν μέρος της διαδικασίας καλλιέργειας. Η βελτιωμένη συλλογή δεδομένων για κάθε φυτό μέσω του ρομπότ μπορεί να οδηγήσει σε ιδέες που μας διδάσκουν ακριβώς πώς να σχεδιάζουμε καλύτερα, πιο ανθεκτικά συστήματα τροφίμων που είναι αξιόπιστα και που παράγουν περισσότερα τρόφιμα με λιγότερους πόρους», είπε ο Lessing. «Η ένωση δυνάμεων με την AppHarvest είναι μια φυσική ταίριασμα: θέλουμε να διασφαλίσουμε μια σταθερή, ασφαλή παροχή των θρεπτικών και υγιεινών τροφών που πρέπει να τρώνε οι άνθρωποι — να καλλιεργούνται με βιώσιμο τρόπο — και κάνοντας αυτό στην κλίμακα της AppHarvest μας δίνει την ευκαιρία να κάνουμε το καλύτερο διαφορά."
Η συλλογή περισσότερων δεδομένων μέσω της τεχνητής νοημοσύνης επιτρέπει στους καλλιεργητές να χρησιμοποιούν πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο για να βελτιώσουν μια σειρά προσπαθειών βιωσιμότητας, όπως τον εντοπισμό και την εξάλειψη των παρασίτων με φυσικό τρόπο, βοηθώντας τις εσωτερικές φάρμες να καλλιεργούν με επιτυχία φρούτα και λαχανικά χωρίς χημικά φυτοφάρμακα.
Η AppHarvestis επενδύει περίπου 60 εκατομμύρια δολάρια, που αποτελούνται από περίπου 10 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά και το υπόλοιπο σε κοινές μετοχές της AppHarvest, για να αποκτήσει το Root AI. Η Εταιρεία θα εκδώσει περίπου 2,328,000 μετοχές για τη συναλλαγή.
Ιδρύθηκε το 2018, η Root AI εδρεύει στο Somerville της Μασαχουσέτης και έχει 19 υπαλλήλους πλήρους απασχόλησης, όλοι από τους οποίους αναμένεται να ενταχθούν στην ομάδα τεχνολογίας της AppHarvest για να βοηθήσουν στην προώθηση της αποστολής της δημιουργίας μιας ανθεκτικής και βιώσιμης προσφοράς τροφίμων.
Η AppHarvest είναι μια εταιρεία εφαρμοσμένης τεχνολογίας που κατασκευάζει μερικές από τις μεγαλύτερες εσωτερικές φάρμες υψηλής τεχνολογίας στον κόσμο στην Απαλάχια που καλλιεργούν προϊόντα χωρίς ΓΤΟ, χωρίς χημικά φυτοφάρμακα χρησιμοποιώντας 90 τοις εκατό λιγότερο νερό από τη γεωργία ανοιχτού αγρού και μόνο ανακυκλωμένο βρόχινο νερό ενώ παράγουν αποδόσεις έως και 30 φορές αυτή της παραδοσιακής γεωργίας στην ίδια έκταση γης με μηδενική γεωργική απορροή.
Η εταιρεία συνδυάζει συμβατικές γεωργικές τεχνικές με τεχνολογία αιχμής και αντιμετωπίζει βασικά ζητήματα όπως η βελτίωση της πρόσβασης όλων σε θρεπτικά τρόφιμα, η γεωργία πιο βιώσιμη, η δημιουργία εγχώριου εφοδιασμού τροφίμων και η αύξηση των επενδύσεων στην Appalachia. Οι εγκαταστάσεις της εταιρείας 60 στρεμμάτων στο Morehead, Ky. συγκαταλέγονται στα μεγαλύτερα αγροκτήματα εσωτερικού χώρου στις Η.Π.Α.
Για ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΕΣ, επισκεφθείτε εδώ.