Το πλαστικό σάπια φύλλα βοηθά στον έλεγχο των ζιζανίων, στη διατήρηση της υγρασίας και στην επιτάχυνση της προθέρμανσης του εδάφους - για να αναφέρουμε μερικά πλεονεκτήματα - αλλά το βιοδιασπώμενο πλαστικό σάπια φύλλα προσφέρει αυτό και ενδεχομένως ακόμη περισσότερα.
"Το πλαστικό σάπια φύλλα είναι ένα πολύ κοινό εργαλείο στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο, αλλά ποιες είναι μερικές εναλλακτικές λύσεις για το πλαστικό σάπια φύλλα και τι μπορεί να κάνει το σάπια φύλλα για τα εδάφη σας;" ρώτησε η Carol Miles, καθηγήτρια κηπουρικής λαχανικών στο Washington State University (WSU). Ο Miles ήταν ομιλητής στην πρόσφατη Great Lakes Fruit, Vegetable and Farm Market EXPO στο Grand Rapids του Μίσιγκαν.
Πολλοί καλλιεργητές διστάζουν να υιοθετήσουν βιοαποδομήσιμα πλαστικά σάπια φύλλα λόγω ανησυχιών σχετικά με την αβεβαιότητα, τον κίνδυνο και την αισθητική.
Η WSU ολοκληρώνει το τέταρτο έτος μιας μελέτης που αξιολογεί το βιοδιασπώμενο πλαστικό σάπια φύλλα. Εάν λειτουργεί όπως οραματιζόμαστε, το σάπια φύλλα βιοδιασπάται πλήρως χωρίς να βλάπτει το έδαφος ή το περιβάλλον και προσφέρει οφέλη ίσα με το σάπια φύλλα πολυαιθυλενίου. Το βιοδιασπώμενο πλαστικό σάπια φύλλα έχει χαμηλότερο κόστος εργασίας, επειδή δεν χρειάζεται να αφαιρεθεί και να απορριφθεί στο τέλος της σεζόν – ένα σημαντικό στοιχείο λόγω του υψηλότερου κόστους του.
«Μέχρι το τέλος της σεζόν», είπε ο Μάιλς. "Το μεγάλο πλεονέκτημα του βιοδιασπώμενου πλαστικού σάπια φύλλα είναι ότι εξοικονομεί εργασία."
Το WSU αξιολογεί βιοδιασπώμενα πλαστικά σάπια φύλλα στο Mount Vernon της Ουάσιγκτον και με το Πανεπιστήμιο του Tennessee στο Knoxville του Tennessee. Η εργασία σε δύο τοποθεσίες έχει ήδη καθορίσει το ποσοστό φθοράς του σάπια φύλλα - μετρούμενο ως το ποσοστό έκθεσης του εδάφους (PSE) κατά τη διάρκεια της εποχής - είναι πολύ διαφορετικό σε διαφορετικές τοποθεσίες και ποικίλλει ανάλογα με το έτος. Γενικά, να περιμένετε ταχύτερη φθορά σε χρόνια με περισσότερη υγρασία και υψηλότερες θερμοκρασίες.
Στο Knoxville το 2016, όλα τα προϊόντα κράτησαν καλά με περίπου 20% PSE την 1η Σεπτεμβρίου. Ωστόσο, οι έντονες βροχοπτώσεις και οι υψηλές θερμοκρασίες το 2015 έκαναν ορισμένα προϊόντα να καταρρεύσουν με σχεδόν 100% PSE μέχρι τα μέσα του καλοκαιριού.
Στο Mount Vernon, με τις χαμηλότερες θερμοκρασίες της Ουάσιγκτον, τα βιοαποδομήσιμα προϊόντα διατηρήθηκαν ακόμη καλύτερα το 2016 με PSE περίπου 5 τοις εκατό την 1η Σεπτεμβρίου. αλλά αυτό συνέβη επειδή το προϊόν διπλώθηκε στη μέση από τον κατασκευαστή και το δίπλωμα ήταν μια αδυναμία που προκάλεσε την ταχεία φθορά.
Η τοποθεσία έχει σημασία
«Η τοποθεσία, όχι οι καλλιέργειες, καθορίζει το μέγεθος της υποβάθμισης», είπε ο Μάιλς. «Πρέπει πραγματικά να δοκιμάσετε αυτά τα προϊόντα στη φάρμα σας για να δείτε ποιο από αυτά τα προϊόντα λειτουργεί για εσάς. Το να έχουμε αρκετό σάπια φύλλα άθικτα κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου είναι πολύ σημαντικό για τον έλεγχο των ζιζανίων».
Ήταν δύσκολο να προκύψουν σταθερά αποτελέσματα σχετικά με τη σύγκριση του ελέγχου των ζιζανίων. «Υπήρξε μικτή ανταπόκριση στον έλεγχο των ζιζανίων επειδή οι πιέσεις των ζιζανίων είναι διαφορετικές σε διαφορετικές τοποθεσίες», είπε ο Μάιλς. «Υπάρχουν περισσότερα ζητήματα που επηρεάζουν τον έλεγχο των ζιζανίων από το σάπια φύλλα».
Η απόδοση είναι ένα πιο συνεπές μήνυμα. «Ο ιστότοπος είναι αυτό που πραγματικά θα καθορίσει την απόδοση», είπε ο Μάιλς. «Όλα τα μαύρα, βιοαποδομήσιμα πλαστικά σάπια φύλλα είχαν συγκρίσιμες αποδόσεις με τα μαύρα, πολυαιθυλενικά στρώματα».
Η WSU δοκιμάζει τα προϊόντα BioAgri, Exp.PLA/PHA (μια πειραματική ταινία), Naturecycle, Organix (μαύρο), Organix Clr (διαφανές), τυπικό πολυαιθυλένιο και WeedGuardPlus.
Τα προϊόντα ποικίλλουν ως προς το βιολογικό τους ποσοστό. Το BioAgri είναι 20 έως 25 τοις εκατό βιο-βασισμένο, το Exp.PLA/PHA είναι 86 τοις εκατό βιολογικό
και Naturecycle είναι ίσο ή μεγαλύτερο από το 20 τοις εκατό με βάση τα βιολογικά προϊόντα. Το Organix και το Organix Clr είναι 10 τοις εκατό βιολογικής βάσης, ενώ το πολυαιθυλένιο είναι λιγότερο από ένα τοις εκατό βιολογικής βάσης και το WeedGuardPlus είναι 100 τοις εκατό βιολογικής βάσης. Το WeedGuardPlus είναι χαρτί, 100 τοις εκατό βιοδιασπώμενο και επιτρέπεται για χρήση σε πιστοποιημένη βιολογική παραγωγή.
Το ποσοστό της σύνθεσης βιολογικής βάσης δεν είναι ο καθοριστικός παράγοντας για την ποιότητα του προϊόντος ή τον χρόνο αποικοδόμησης, επειδή τα σάπια φύλλα μπορούν να κατασκευαστούν με πολλούς τρόπους.
Τα βιοαποδομήσιμα πλαστικά μπορούν να προέρχονται από άμυλο καλαμποκιού ή άλλα φυτικά άμυλα ή από βακτηριακή ζύμωση φυτικών σακχάρων ή λιπιδίων. Τα βιοαποδομήσιμα πολυμερή μπορούν επίσης να κατασκευαστούν από συνθετικά προϊόντα που περιέχουν εστερικούς δεσμούς που διασπώνται εύκολα από μικροοργανισμούς, ηλιακό φως και νερό.
Μια κολλώδης κατάσταση
Το βιοδιασπώμενο πλαστικό σάπια φύλλα έχει τη φήμη ότι κολλάει σε βαριά φρούτα και προκαλεί προβλήματα με την ορατή εμφάνιση.
Η μελέτη WSU χρησιμοποίησε κολοκύθες στις δοκιμές για να αξιολογήσει αυτό το πρόβλημα.
Το πρόβλημα προέκυψε και το σάπια φύλλα κόλλησαν στις κολοκύθες. Σε μια νέα μελέτη, ο Miles διαπίστωσε ότι τα θραύσματα σάπιας φύλλα θα μπορούσαν να σκουπιστούν από τα φρούτα εάν τα φρούτα ήταν ελαφρώς υγρά όταν μαζεύονταν λόγω υγρασίας, δροσιάς ή άρδευσης και τα φρούτα σκουπίζονταν αμέσως. "Εάν έχετε ένα προϊόν ποιότητας τροφίμων που βγαίνει από το χωράφι σας, δεν θα θέλετε να αφιερώσετε χρόνο για να προσπαθήσετε να το ξεπλύνετε", είπε ο Μάιλς. «Σκεφτείτε προσεκτικά το βιοδιασπώμενο πλαστικό σάπιασμα αν βρίσκεστε σε αυτήν την κατάσταση».
Το WeedGuardPlus στη μελέτη διαπιστώθηκε ότι έχει μια ψυκτική επίδραση στο έδαφος, η οποία είχε αρνητική επίδραση στο δροσερό κλίμα της Ουάσιγκτον. Σε θερμότερες περιοχές της χώρας, η επίδραση ψύξης θα μπορούσε να είναι θετική.
Το WeedGuardPlus είχε επίσης τη δυνατότητα να ελέγχει το κίτρινο nutsedge. «Έλεγχε το κίτρινο καρύδι κάθε χρόνο στη δοκιμή,»
είπε ο Μάιλς. «Πιστεύουμε ότι αυτό είναι πολύ σημαντικό για τους καλλιεργητές που έχουν αυτό το πρόβλημα. Δεν υπάρχουν μεταφυτρωτικά ζιζανιοκτόνα με ετικέτα για τις κολοκύθες, επομένως ο έλεγχος των ζιζανίων είναι ένα πραγματικό ζήτημα».
Υποβάθμιση εναντίον υποβάθμισης
Κατά την αξιολόγηση των βιοαποδομήσιμων επιστρωμάτων, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τη διαφορά μεταξύ φθοράς και υποβάθμισης.
Η υποβάθμιση είναι η πραγματική αποσύνθεση.
Η φθορά είναι ζημιά από τις καιρικές συνθήκες ή σκισίματα από ακατάλληλο χειρισμό.
«Αν το σάπια φύλλα τραβιέται πολύ σφιχτά πάνω από την καλλιέργεια, τείνει να αποκολλάται», είπε ο Μάιλς. «Το κλειδί είναι να μετριάσεις κάθε ένταση στο σάπια φύλλα σου».
Συμβουλές για τη συλλογή και τη μέτρηση θραυσμάτων εδαφοκάλυψης από το έδαφος – για να αξιολογήσετε πόσο καλά λειτουργεί ένα προϊόν για εσάς – είναι διαθέσιμες στη διεύθυνση www.biodegradablemulch.org. Ο ιστότοπος είναι μια συνεργασία του Πανεπιστημίου του Τενεσί, του WSU και του Κρατικού Πανεπιστημίου της Μοντάνα.
«Πρέπει να κάνετε τη δέουσα επιμέλειά σας όταν συλλέγετε και μετράτε αυτά τα δείγματα», είπε ο Μάιλς. "Το Mulches θα έχει διαφορετική απόδοση σε κάθε τοποθεσία."
Το οξο- ή φωτοδιασπώμενο πλαστικό σάπια φύλλα είναι ένα σοβαρό ζήτημα στις συζητήσεις για το βιοαποικοδομήσιμο πλαστικό σάπια φύλλα.
«Διατίθεται στην αγορά ως βιοδιασπώμενο πλαστικό και δεν είναι», είπε ο Μάιλς. «Αυτό στο οποίο θα καταλήξετε είναι η πλαστική ρύπανση στον τομέα σας. Δεν θα αποσυντεθεί και θα είναι εκεί για 300 χρόνια σαν σάπια φύλλα πολυαιθυλενίου. Δεν μπορείτε να το σηκώσετε. απλά καταρρέει».
Ένα έγγραφο καθοδήγησης σχετικά με το οξο- ή φωτοδιασπώμενο πλαστικό επίχρισμα είναι διαθέσιμο στη διεύθυνση www.biodegradablemulch.org.
– Dean Peterson, ανταποκριτής VGN
Επάνω: Οι ερευνητές τοποθετούν σάπια φύλλα στο αγρόκτημα Boxx Berry στο Ferndale της Ουάσιγκτον, όπου ερευνητές του Πανεπιστημίου της Πολιτείας της Ουάσιγκτον μελετούν βιοδιασπώμενα σάπια φύλλα. Φωτογραφία: Washington State University