Η American Farm Bureau Federation (AFBF), σε συνεργασία με την Farm Credit, αναζητά επιχειρηματίες για να υποβάλουν αίτηση ηλεκτρονικά για το 2023 Farm Bureau Ag Innovation Challenge. Τώρα στον ένατο χρόνο του, αυτός ο εθνικός επιχειρηματικός διαγωνισμός παρουσιάζει αμερικανικές νεοφυείς εταιρείες που αναπτύσσουν καινοτόμες λύσεις στις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι αγρότες, οι κτηνοτρόφοι και οι αγροτικές κοινότητες της Αμερικής.
Το Farm Bureau προσφέρει $165,000 σε κεφάλαια εκκίνησης καθ' όλη τη διάρκεια του διαγωνισμού, το οποίο θα καταλήξει με τους 10 κορυφαίους ημιτελικούς που θα διαγωνιστούν σε έναν ζωντανό διαγωνισμό μπροστά σε μέλη του Farm Bureau, επενδυτές και εκπροσώπους του κλάδου στο Συνέδριο AFBF τον Ιανουάριο του 2023 στον Σαν Χουάν, Πουέρτο Ρίκο.
«Η καινοτομία βρίσκεται στο επίκεντρο όλων όσων κάνουν οι αγρότες και οι κτηνοτρόφοι», δήλωσε ο πρόεδρος της AFBF Zippy Duvall. «Το Ag Innovation Challenge είναι μια εξαιρετική οδός για τον εντοπισμό και την υποστήριξη νεοφυών επιχειρήσεων που προσπαθούν να λύσουν τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η αγροτική Αμερική. Ανυπομονώ να δω τις καινοτόμες, επινοητικές και δημιουργικές λύσεις που υποβάλλουν οι υποψήφιοι του Challenge.”
Οι αιτήσεις παραμένουν ανοιχτές έως τις 29 Απριλίου και οι 10 ομάδες που θα διεκδικήσουν ημιτελικό θα ανακοινωθούν στις 13 Σεπτεμβρίου. Κάθε μία από τις ημιτελικές ομάδες θα λάβει $10,000 και θα έχει την ευκαιρία να διαγωνιστεί για να προχωρήσει στον τελικό γύρο, όπου τέσσερις ομάδες θα λάβουν ένα επιπλέον 5,000$ το καθένα. Οι τέσσερις τελικές ομάδες θα διαγωνιστούν για να κερδίσουν:
- Νικητής του Farm Bureau Ag Innovation Challenge, για συνολικά $50,000
- Επιλαχόντες του Farm Bureau Ag Innovation Challenge, για συνολικά $20,000
- Η ομάδα People's Choice που επιλέχθηκε με ψηφοφορία του κοινού, για επιπλέον $5,000 (και οι 10 ομάδες των ημιτελικών διαγωνίζονται για αυτή τη διάκριση)
Πριν από τον ζωντανό διαγωνισμό, οι 10 κορυφαίες ομάδες των ημιτελικών θα συμμετάσχουν σε εκπαίδευση και καθοδήγηση από τη σχολή SC Johnson College of Business του Πανεπιστημίου Cornell και θα δικτυωθούν με εκπροσώπους από τις Εταιρείες Επενδύσεων Αγροτικών Επιχειρήσεων του Τμήματος Γεωργίας.
Οι πρόσφατοι νικητές του Ag Innovation Challenge περιλαμβάνουν την Grain Weevil Corporation, ένα ρομπότ ασφάλειας και διαχείρισης κάδου σιτηρών που βελτιώνει την ευημερία των αγροτών ελέγχοντας τους κινδύνους και το κόστος (2022 Ag Innovation Challenge Winner) και το Harvust, μια πλατφόρμα λογισμικού που βοηθά τους αγρότες με επιτυχία να προσλαμβάνουν, να εκπαιδεύουν και επικοινωνήστε με τους εργαζόμενους (2021 Ag Innovation Challenge Winner). Άλλα παραδείγματα επιτυχημένων συμμετεχόντων στο Ag Innovation Challenge, καθώς και λεπτομερείς οδηγίες καταλληλότητας και το χρονοδιάγραμμα του διαγωνισμού μπορείτε να βρείτε στη διεύθυνση https://fb.org/challenge.
Οι επιχειρηματίες πρέπει να είναι μέλη μιας κομητείας ή ενοριακής Farm Bureau στην πολιτεία της κατοικίας τους για να προκριθούν ως οι κορυφαίοι 10 ημιτελικοί. Οι υποψήφιοι που δεν είναι μέλη του Farm Bureau μπορούν να επισκεφθούν www.fb.org/about/join για να μάθετε πώς να γίνετε μέλος.