Θετική
Μεγαλώνοντας τρομερά.
Πιο δυνατός από ποτέ.
Αυτοί είναι ορισμένοι από τους όρους που χρησιμοποιούνται από τα μέλη του United Fresh Fresh-Cut Processor Board καθώς αξιολογούν την κατάσταση της βιομηχανίας φρέσκων κομματιών το 2013.
Η αισιοδοξία προέρχεται από τη δυναμική που δημιουργείται από τη σταθερή ανάπτυξη των φρέσκων προϊόντων, λόγω της ζήτησης για ένα καινοτόμο, νόστιμο και υγιεινό προϊόν. Η πρόκληση είναι να διατηρηθεί η δυναμική ενόψει προκλήσεων όπως οι ανακλήσεις, η διατήρηση υψηλής ποιότητας προϊόντων και τα εργασιακά ζητήματα.
«Η συνολική προοπτική για το φρέσκο προϊόν είναι θετική», δήλωσε ο Tony Freytag, ανώτερος αντιπρόεδρος μάρκετινγκ για το Crunch Pak. «Συνεχίζουμε να βλέπουμε αυξήσεις καθώς όλο και περισσότεροι καταναλωτές γνωρίζουν πολύ καλά τα οφέλη των φρέσκων φρούτων και λαχανικών».
Οι αριθμοί υποστηρίζουν την ισχυρή θέση της φρέσκιας κοπής. Σύμφωνα με μια μελέτη του Ιουνίου 2012 που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια-Davis, οι πωλήσεις φρεσκοκομμένων προβλεπόταν σε 11 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, συμπεριλαμβανομένων των πωλήσεων σε όλα τα κανάλια λιανικής πώλησης παντοπωλείων, που αντιστοιχούν στο 16% περίπου των συνολικών πωλήσεων λιανικής προϊόντων. Προσθέστε τις πωλήσεις μέσω των καναλιών του foodservice και αυτός ο αριθμός αυξάνεται στα 27 δισεκατομμύρια δολάρια. Στα σούπερ μάρκετ, το 61 τοις εκατό των φρέσκων πωλήσεων είναι συσκευασμένες σαλάτες, το 27 τοις εκατό λαχανικά και το 12 τοις εκατό φρούτα.
Οι λόγοι αυτής της ισχυρής θέσης είναι ξεκάθαροι στον Jan Berk, αντιπρόεδρο της San Miguel Produce. Το Fresh-cut προσφέρει βολικά προϊόντα που διευκολύνουν τους καταναλωτές να τρώνε πιο υγιεινά και να έχουν αξία από ένα φρέσκο, γευστικό προϊόν που θα διαρκέσει. Η τιμολόγηση είναι συνεπής και το προϊόν είναι 100 τοις εκατό χρησιμοποιήσιμο, χωρίς σπατάλη. Η καινοτομία και η ευκολία έχουν μεγάλη βαθμολογία και με τους αγοραστές.
«Τα νέα προϊόντα είναι πιο πιθανό να αγοραστούν από έναν καταναλωτή, εάν παρασκευαστούν και συσκευαστούν σε μια φιλική προς τον καταναλωτή συσκευασία που είναι έτοιμη για χρήση», είπε ο Berk.
Τα οικονομικά, τόσο μικρο- όσο και μακροοικονομικά, προσφέρουν ευκαιρίες και προκλήσεις στον νέο κλάδο. Μια ασθενής ανάκτηση επηρεάζει το ποσό του διαθέσιμου εισοδήματος για τους αγοραστές, το οποίο με τη σειρά του επηρεάζει το ποσό των επιπλέον χρημάτων που θα πληρώσουν για ένα είδος ευκολίας. Αλλά οι αγοραστές δείχνουν σημάδια ότι ξεπερνούν αυτό το εμπόδιο.
«Ομοίως με άλλες κατηγορίες προϊόντων, τα φρέσκα κομμένα προϊόντα επέφεραν πλήγμα στην ανάπτυξη λόγω της ύφεσης», δήλωσε ο David Masser, πρόεδρος της Sterman Masser Potato Farms. «Τα φρέσκα προϊόντα, ωστόσο, φάνηκε να ανακάμπτουν πιο βαθιά από άλλες κατηγορίες, λόγω των ανθρώπων που είναι πρόθυμοι να πληρώσουν για ευκολία και υγιεινές εναλλακτικές λύσεις παρά τις υψηλότερες τιμές λιανικής».
Η ζήτηση τόσο για το λιανικό όσο και για τα φρέσκα προϊόντα τροφίμων θα εκτοξευθεί όταν και εάν η οικονομία ανακάμψει, δήλωσε ο Bob Swartwout, αντιπρόεδρος πωλήσεων της RS Hanline. Η ζήτηση για μαρούλια και σαλάτες έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια λόγω της ωρίμανσης της αγοράς και της μετάβασης στην ιδιωτική ετικέτα.
«Τα κομμένα φρούτα που προέρχονται από εξωτερικούς πωλητές έχουν μειωθεί, καθώς πολλές αλυσίδες λιανικής έχουν επιστρέψει στην εσωτερική τους κοπή, λόγω ανησυχιών για «ακριβώς εγκαίρως» και γεύση, αλλά σχετίζεται επίσης με τη συρρίκνωση της διαχείρισης», είπε ο Swartwout. «Με τον τρόπο αυτό, το μέλλον θα πρέπει να είναι λαμπρό, ενώ ο κλάδος των νέων προϊόντων θα πρέπει να αλλάξει για να ανταποκριθεί στις νέες προκλήσεις και την ανάγκη να συρρικνωθεί ο χρόνος από τη διαδικασία στη χρήση».
Μια άλλη μορφή οικονομίας, η οικιακή οικονομία, προσφέρει μια χρυσή ευκαιρία για φρέσκο κόψιμο, κυρίως λόγω της φύσης του προϊόντος με χαμηλά απόβλητα. Το θετικό: καλύτερη συσκευασία, βελτιωμένες τεχνολογίες και πρακτικές επεξεργασίας έχουν συνδυαστεί για να δημιουργήσουν προϊόντα που είναι 100 τοις εκατό χρησιμοποιήσιμα. Η πρόκληση: οι νέοι επεξεργαστές εργάζονται σε ένα περιβάλλον όπου πρέπει να μεγιστοποιήσουν τα κέρδη τους, ενώ αναγνωρίζουν ότι ο πελάτης θα θέλει περισσότερα για λιγότερο.
«Οι προσδοκίες για μειωμένο κόστος θα φτάσουν σε οριακό σημείο κάποια στιγμή», δήλωσε η Gina Nucci, διευθύντρια υγιούς μαγειρικής καινοτομίας για τη Mann Packaging. «Το γεγονός ότι κάποιος σε όλη τη χώρα μπορεί να αγοράσει ένα κεφάλι μαρούλι για 99 σεντς και μια σαλάτα σε σακούλα μόνο με 1.99 $ εξακολουθεί να με μπερδεύει… και ότι ο κόσμος εξακολουθεί να το θέλει για λιγότερο! Στο τέλος, ο καταναλωτής θα έχει τον τελευταίο λόγο.
«Η ποιότητα είναι δεδομένη. Εάν η βιομηχανία φρέσκων προϊόντων δεν παράγει ποιοτικό προϊόν, τότε όλοι θα μείνουμε εκτός λειτουργίας».
Η επίτευξη αυτού του επιθυμητού επιπέδου ποιότητας θα απαιτήσει πολλά πράγματα, είπαν τα μέλη του συμβουλίου επεξεργασίας Fresh-Cut. Εξαιρετική γεύση, σταθερή ποιότητα και αξία, νέα προϊόντα, φυσικά προϊόντα και τοπικές πρώτες ύλες είναι μεταξύ των χαρακτηριστικών που αναζητούν οι πελάτες.
«Οι καταναλωτές αναζητούν μοναδικές, πιο τολμηρές γεύσεις και υφές για να προσθέσουν στα μενού τους», είπε ο Berk. «Επιπλέον, η υψηλή διατροφική πυκνότητα σε λαχανικά όπως το λάχανο και φρούτα όπως το πεπόνι έχουν αυξήσει τη ζήτηση τον περασμένο χρόνο και θα συνεχίσει να αποτελεί το επίκεντρο πολλών καταναλωτών».
Τα νέα προϊόντα στο εγγύς μέλλον θα διαθέτουν καλύτερη συσκευασία για φορητότητα "grab-and-go". καινοτομία στα μεγέθη μερίδων. περισσότερες επιλογές, συμπεριλαμβανομένων βελτιωμένων σειρών περιφερειακών προϊόντων και προϊόντων σύντηξης. πιο βολικά μεγέθη και συσκευασία. και προϊόντα που συνδυάζουν καλύτερη γεύση και ποιότητα με λιγότερα υλικά.
Οι μεγαλύτερες προκλήσεις για τη φρέσκια κοπή το 2013 και μετά θα είναι η ασφάλεια των τροφίμων γενικά και οι ανακλήσεις ειδικότερα.
«Η απειλή της ανάκλησης κρέμεται από όλους μας», είπε ο Freytag. «Όταν συμβαίνουν αυτά, μπορούμε να δούμε μια ολόκληρη κατηγορία να μειώνεται πολύ γρήγορα καθώς οι καταναλωτές χάνουν την εμπιστοσύνη τους στο προϊόν με ανησυχητικό ρυθμό».
Οι ανησυχίες για την ασφάλεια και την ποιότητα των τροφίμων αποτελούν ένα απαιτητικό περιβάλλον για τους εμπόρους, οι οποίοι θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσουν καινοτόμες μεθόδους όπως το Διαδίκτυο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τα οποία θα συνεχίσουν να διαδραματίζουν όλο και πιο σημαντικό ρόλο.
«Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν ήδη γίνει ο κανόνας», δήλωσε ο Dan'l Mackey-Almy, πρόεδρος της DMA Marketing Solutions. «Η κοινωνική σύνδεση με τα φρέσκα προϊόντα αυξάνεται σε διάφορους αγοραστές, επηρεαστές και καταναλωτές».
Καθώς η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης καθίσταται πιο εδραιωμένη, η νέα βιομηχανία θα πρέπει να είναι προετοιμασμένη να ξεκινήσει το επόμενο κεφάλαιο της επανάστασης του μάρκετινγκ: την πρόσληψη πρεσβευτών επωνυμίας.
«Δημιουργήσαμε κοινότητες και εφαρμόσαμε στρατηγικές ανάπτυξης. Τώρα ήρθε η ώρα για τη δεύτερη φάση: την προσέλκυση και τη μετατροπή πελατών σε πιστούς πρεσβευτές της επωνυμίας μέσω περιεχομένου, προσφορών και πληροφοριών που τους προσελκύουν και δημιουργούν ενδιαφέρον και δράση με τους όρους τους», δήλωσε ο Mackey-Almy.
Είτε ονομάζονται πρεσβευτές, οπαδοί ή φυλές, οι πελάτες που είναι αφοσιωμένοι στο φρέσκο κόψιμο θα παρακινηθούν και θα είναι εξοπλισμένοι να διαδώσουν το μήνυμα μέσω της συσκευασίας των προϊόντων, των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και άλλων ψηφιακών εργαλείων. Καθώς οι millennials βρίσκονται στο επίκεντρο, η χρήση αυτών των νέων τεχνολογιών θα είναι το κλειδί για τον τρόπο εμπορίας των προϊόντων, είπε ο Mackey-Almy.
Ο εξοπλισμός διαδραματίζει τεράστιο ρόλο στη μεταποίηση νωπών κομματιών και οι εταιρείες φρέσκων κομματιών προσπαθούν να τον βοηθήσουν να απαλύνουν τις ανησυχίες σχετικά με την εργασία, τη διασφάλιση ποιότητας, την ασφάλεια και το κόστος παραγωγής. Τόσο οι μεταποιητές όσο και οι κατασκευαστές εξοπλισμού αναζητούν τρόπους προσαρμογής της παραγωγής και χρήσης μεθόδων που είναι ειδικά για το προϊόν, οι οποίες θα βοηθήσουν στην ικανοποίηση της ζήτησης των καταναλωτών για μικρότερες εξειδικευμένες συσκευασίες.
«Θα χρειαστούν εξοπλισμός και γραμμές παραγωγής μειωμένης κλίμακας για να ικανοποιηθεί η ζήτηση για πιο προσαρμοσμένες κοπές, μείγματα και εμπορεύματα σε χαμηλότερους όγκους», δήλωσε ο Swartwout. «Μεγαλύτερη έμφαση στις συσκευασίες μερίδων, στις συσκευασίες συνταγών και στα έτοιμα προς μαγείρεμα/φαγητά θα οδηγήσουν σε αυτά τα σχέδια λειτουργίας».