Μια μεγάλη διεθνής ομάδα επιστημόνων με διάφορα υπόβαθρα ανακάλυψε ότι υπήρξαν δύο γεγονότα εξημέρωσης για τα σταφύλια που οδήγησαν στη χρήση τους στην οινοποίηση. Στην εργασία τους που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Επιστήμη, η ομάδα περιγράφει τη διεξαγωγή της μεγαλύτερης αλληλουχίας γονιδιώματος όλων των ποικιλιών αμπέλου, κυρίως κατά τη διάρκεια περιορισμών πανδημίας. Ο Robin Allaby με το Πανεπιστήμιο του Warwick, δημοσίευσε ένα άρθρο "Προοπτικές" στο ίδιο τεύχος περιοδικού που περιγράφει τη δουλειά που έκανε η ομάδα.
Οι άνθρωποι φτιάχνουν κρασί από σταφύλια και τρώνε επιτραπέζιες ποικιλίες για πολύ καιρό, αλλά μέχρι τώρα, ελάχιστα από τα εξελικτική ιστορία ήταν γνωστό. Εδώ και πολύ καιρό εικάζεται ότι η καλλιεργούμενη οινοποιήσιμη αμπέλου Vitis vinifera, εξημερώθηκε για πρώτη φορά σε ορισμένα μέρη της Δυτικής Ασίας και ότι όλες οι κύριες ποικιλίες που χρησιμοποιούνται σήμερα προέρχονται από αυτές. Έχει επίσης θεωρηθεί ότι οι οινοποιήσιμες ποικιλίες αμπέλου καλλιεργούνταν πριν από τις ποικιλίες που καλλιεργούνταν για κατανάλωση, τις λεγόμενες επιτραπέζιες ποικιλίες. Σε αυτή τη νέα προσπάθεια, οι ερευνητές βρήκαν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι και οι δύο υποθέσεις είναι λανθασμένες.
Η εργασία περιελάμβανε τη λήψη και τη μελέτη των γονιδιωμάτων 2,448 δειγμάτων αμπέλου που συλλέχθηκαν από 23 τοποθεσίες που αφορούσαν 16 χώρες - τα δείγματα περιελάμβαναν άγρια και εξημερωμένα ποικιλίες σταφυλιού. Οι ερευνητές δημιούργησαν ένα γονιδίωμα σε επίπεδο χρωμοσώματος του Vitis sylvestris και στη συνέχεια ανέλυσαν την αλληλουχία 3,186 συλλογών ποικιλιών χρησιμοποιώντας το ως αναφορά.
Ανακάλυψαν ότι ήταν δύο γεωγραφικές περιοχές όπου εξημερώθηκαν για πρώτη φορά τα σταφύλια, το ένα στον Καύκασο και το άλλο σε ένα δυτικό τμήμα της Ασίας. Τα δεδομένα έδειξαν επίσης ότι η εξημέρωση στις δύο περιοχές συνέβη περίπου την ίδια εποχή -περίπου πριν από 11,000 χρόνια- και επίσης συνέπεσε με τα αρχικά στάδια της γεωργικής γεωργίας. Η ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι τα επιτραπέζια σταφύλια εξημερώνονταν περίπου την ίδια περίοδο.
Οι ερευνητές βρήκαν επίσης πολλά γενετικούς παράγοντες που έπαιξε ρόλο στην εξημέρωση των σταφυλιών, η οποία, όπως σημειώνουν, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη βελτίωση της οινοποιητικής διαδικασίας, ιδιαίτερα καθώς πολλές περιοχές όπου καλλιεργούνται σταφύλια αναμένεται να βιώσουν περιβαλλοντικές αλλαγές καθώς η υπερθέρμανση του πλανήτη συνεχίζεται.