Οι ρίζες της οικογένειας Tedesco μπορεί να είναι στη γεωργία, αλλά συνεχίζουν να ανθίζουν ως μεταποιητές φρέσκων προϊόντων και συναφών προϊόντων.
Το 2008, η οικογένεια πούλησε τη Missa Bay, την εταιρεία με έδρα το Swedesboro του NJ που είχαν αγοράσει και χτίσει με έναν συνεργάτη καλλιεργώντας την αναπτυσσόμενη αγορά εστιατορίων λιανικής και γρήγορης εξυπηρέτησης (QSR) για σαλάτες συσκευασμένες σε τροποποιημένη ατμόσφαιρα και φρέσκα φρούτα. μαζί με φρέσκα είδη σνακ για γίγαντες του φαστ φουντ, συμπεριλαμβανομένων των McDonald's.
Αλλά δεν γύρισαν μόνο τα κλειδιά και πήγαν για ψάρεμα. Πρώτον, παραμένουν αγρότες, καλλιεργώντας κολοκυθάκια, καρότα, σόγια και καλαμπόκι στα μισά περίπου 1,000 στρέμματα στις φάρμες Sunnyside στο Rosenhayn, NJ.
Και συνέχισαν να αγοράζουν Safeway Group, μια εταιρεία παγωμένης αποθήκευσης, εφοδιαστικής και μεταφορών σε 40 στρέμματα δίπλα σε μια ενεργή σιδηροδρομική γραμμή στο Vineland, NJ, όχι μακριά από το αγρόκτημα και τα σπίτια τους. Ξόδεψαν δύο χρόνια για να το φτιάξουν, μετασκευάστηκαν λίγο λιγότερο από τα μισά από τα 70,000 τετραγωνικά πόδια που αναμένουν να χρησιμοποιήσουν τελικά για την κατασκευή.
Στο 2011, το πρώτο Safeway Foods προϊόντα άρχισαν να ξεφεύγουν από τη γραμμή. Σήμερα, έρχονται ξανά σε πλήρη κλίση, αναπτύσσοντας νέα προϊόντα με βλέμμα στον τομέα των καταστημάτων ψιλικών — και του πρωινού.
Φρέσκο έως φρεσκοκομμένο
Οι πατεράδες του Σαλ και της Άννας Τεντέσκο πήραν το μπαλάκι με το να γίνουν αγρότες στο Rosenhayn μετά τη μετανάστευση από τη Σικελία. Τόσο ο Σαλ όσο και η Άννα μεγάλωσαν δουλεύοντας γύρω από τις φάρμες και ο Σαλ είπε ότι η γεωργία παραμένει το πάθος του.
«Μπορείς να βγάλεις το αγόρι της φάρμας από τη φάρμα, αλλά δεν μπορείς να βγάλεις τη φάρμα από το αγόρι της φάρμας», είπε ο Σαλ. «Αυτό είναι κάτι που μου αρέσει πολύ
να κάνω και κατά τη διάρκεια της καριέρας μου ως επεξεργαστής τροφίμων, έχω ξοδέψει πολύ χρόνο αγοράζοντας πολλά ακίνητα για να προετοιμαστώ ώστε, σε αυτή την ηλικία του παιχνιδιού μου, να μπορέσω να συνεχίσω να καλλιεργώ."
Οι γιοι του Σαλ και της Άννας, ο Φρανκ και ο Σαμ, έμαθαν επίσης να καλλιεργούν ως νέοι. Όταν η οικογένεια ασχολήθηκε με την επεξεργασία τροφίμων τη δεκαετία του 1970, τα αγόρια άρχισαν να μαθαίνουν και αυτή την επιχείρηση.
«Είχαμε την ευκαιρία να γίνουμε επεξεργαστής για το Progresso και το Campbell's Soup», θυμάται ο Sal. «Ήμασταν καλλιεργητές για αυτούς τους ανθρώπους. μας ήξεραν καλά.
«Η γεωργία ήταν από όπου ήρθαμε και η επεξεργασία είναι αυτό που μάθαμε πώς να γίνουμε».
Ονόμασαν την επιχείρηση Sunnyside Vegetables, που επεκτάθηκε σε φρέσκες σαλάτες deli στα μέσα της δεκαετίας του 1980. Το 1991, ο Sal πούλησε τη Sunnyside Vegetables και η οικογένεια ξεκίνησε μια νέα εταιρεία με το όνομα Cherry Hot Shots στο Vineland. Εκεί παρήγαγαν μια ιταλική λιχουδιά αποτελούμενη από πιπεριές κεράσι γεμιστές με προσούτο και μαριναρισμένη προβολόνε.
Ταυτόχρονα, ο Sal άρχιζε να ασχολείται με σαλάτες συσκευασμένες σε τροποποιημένη ατμόσφαιρα, τις οποίες η οικογένεια παρήγαγε στη συνέχεια για την αλυσίδα καταστημάτων Wawa. Αυτό οδήγησε στη δημιουργία της C&A Fresh Cuts, η οποία άνοιξε το δρόμο για το Missa Bay και αυτό που διαμορφωνόταν ως έκρηξη στην αγορά φρέσκων προϊόντων.
«Φτιάχναμε φρούτα, σαλάτες και κατεψυγμένα φαγητά», είπε ο Frank Tedesco, τώρα πρόεδρος της Safeway Foods. «Κάναμε φρέσκα φρούτα και πιατέλες φρούτων για Costco, αρχίσαμε να κάνουμε ντομάτες σε φέτες για McDonald's, και τους έκανε επίσης ένα παγωμένο μείγμα για το μενού δολαρίων fajita.
«Μετά μπήκαμε στους Apple Dippers — αυτό ήταν ένα από τα πράγματα που πρωτοστατήσαμε με τα McDonald's. Στη συνέχεια, ο μπαμπάς μου είχε την ευκαιρία να αναπτύξει ένα γιαούρτι με φρουτώδη καρυδιά με McDonald's που το McDonald's έχει ακόμα και σήμερα».
Ξεκινώντας φρέσκο
Τώρα με τη Safeway, είπε ο Frank Tedesco, η οικογένεια μπόρεσε να μάθει από ό,τι λειτουργούσε και τι όχι προηγουμένως, ενώ εξελίσσεται σε αυτό που πιστεύει ότι είναι μια τεράστια θέση στον τομέα της ευκολίας "grap-and-go".
«Προηγουμένως, μηχανοποιούσαμε τη λειτουργία, όπου επικεντρωνόμασταν στην ποιότητα του προϊόντος και όχι τόσο στη μηχανοποίηση όπου θα εμπόδιζε την ποιότητα», είπε ο Frank. «Κάνουμε λίγο περισσότερο κόψιμο στο χέρι, όπου ο καταναλωτής παίρνει το καλύτερο προϊόν ποιότητας.
«Υπάρχει κάποια καλή τεχνολογία εκεί έξω, αλλά νομίζω ότι τίποτα δεν ξεπερνά το μαχαίρι και το χέρι σε σχέση με την κατηγορία των φρούτων. Έχουμε δει το pickup στην απόδοση, το pickup στα συνολικά προϊόντα μας στο τέλος της διάρκειας ζωής."
Η Safeway επικεντρώνεται στον τομέα της ευκολίας, επειδή εκεί βλέπουν τις δυνατότητες για τη μεγαλύτερη ανάπτυξη. Παράγουν περίπου το 80 τοις εκατό κάτω από τις ετικέτες των πελατών, κάνοντας το υπόλοιπο με δική τους.
«Μερικοί από τους νεότερους παίκτες που μπαίνουν στο παιχνίδι είναι τα φαρμακεία σας — CVS, Walgreens, Rite Aid», είπε ο Sam Tedesco, αντιπρόεδρος της Safeway. «Τα παντοπωλεία θα πάρουν μερικά είδη - ίσως την τροποποιημένη ατμόσφαιρα σαλάτα μίας σερβιρίσματος, μερικά φλιτζάνια παρφέ γιαουρτιού και σαλάτες, αλλά δεν πρόκειται να αγοράσουν ολόκληρη τη γκάμα.
«Ενώ, η ευκολία (τομέας)… παίρνουν ολόκληρο το πρόγραμμα ως προσφορά φρέσκου φαγητού. Και για τα QSR, ως επί το πλείστον, παρόλο που παίρνουν ένα αντικείμενο, αγοράζουν πολλά από ένα αντικείμενο.»
Επιδιώκοντας να διευρύνει το ρόστερ της, η εταιρεία έχει ήδη αναπτύξει περισσότερα από 200 SKU για τις σαλάτες της και τα προϊόντα σνακ. Η Άννα συνεχίζει να επηρεάζει τις συνταγές και τους συνδυασμούς που μπαίνουν στο μείγμα, όπως και στο παρελθόν.
Και ένας νέος τομέας εστίασης είναι το πρωινό. Οι Tedescos είναι ιδιαίτερα ενθουσιασμένοι με μια ιδέα για μπολ πρωινού που, ακολουθώντας το αποτύπωμα των σαλατών της εταιρείας, διαθέτει θήκες, που σε αυτή την περίπτωση φιλοξενούν δημητριακά, φρέσκα φρούτα και ένα κουτί γάλα.
Με τόσα χρόνια στην επιχείρηση, η οικογένεια πάντα έκλινε προς την εκ των υστέρων τοποθέτηση πολλών δικών της εξοπλισμών όποτε μπορούσε, και συνεχίζει να το κάνει.
«Μας επιτρέπει να διατηρήσουμε την τεχνολογία μας στο σπίτι», είπε ο Frank.
Η ασφάλεια είναι επίσης τεράστια έμφαση σε όλα τα επίπεδα του οργανισμού.
«Η επιχείρηση έχει εξελιχθεί τόσο πολύ τα τελευταία 40 χρόνια», είπε ο Sal. «Από τότε που ξεκίνησα μέχρι σήμερα, η εστίαση έχει αλλάξει τόσο πολύ στη ροή και την ποιότητα και την ασφάλεια των προϊόντων, όπου πριν από 35 έως 40 χρόνια, ήταν περισσότερο να κόβουμε το προϊόν και να το κάνουμε να επιβιώσει».
Οι νέες εγκαταστάσεις, συμπεριλαμβανομένης της ψυκτικής αποθήκευσης και ενός στόλου από δώδεκα φορτηγά και διπλάσια ψυγεία ρυμουλκούμενων, δίνουν στην εταιρεία την ευελιξία να αποκτήσει
προϊόν στους πελάτες όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Θεωρούν οτιδήποτε ανατολικά του Μισισιπή - περίπου 12 ώρες με το αυτοκίνητο ή λιγότερο - βιώσιμο για παράδοση.
Και η ουσία;
"Υπάρχει πραγματικά μια ευκαιρία για εμάς να κατακτήσουμε αυτήν την αγορά (grab-and-go)", είπε ο Frank. «Είμαστε στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή».