Οι μαθητές επιστρέφουν στο σχολείο και DNO Παραγωγή iείναι σκληρή στη δουλειά.
Ο διανομέας προϊόντων και ο επεξεργαστής φρέσκων προϊόντων με έδρα το Κολόμπους του Οχάιο έχει δημιουργήσει μια θέση στην παραγωγή συσκευασιών σνακ με φρέσκα λαχανικά και φρούτα.
Ένα οικογενειακό ιστορικό
Ο Πρόεδρος Tony DiNovo προέρχεται από μια μακρά σειρά ανθρώπων στον κλάδο παραγωγής.
«Ο παππούς μου και τα αδέρφια του ξεκίνησαν σε εταιρείες παραγωγής σε αυτές τις μικρές κομητείες (γύρω από το Οχάιο)», είπε ο DiNovo. «Είχαν καρότσια και έκαναν λίγο χονδρική πώληση, στις αρχές του 1900».
Η οικογένεια του DiNovo εγκαταστάθηκε στο Ντέλαγουερ του Οχάιο, όπου είχε μια μεσιτεία προϊόντων και μια αγορά λιανικής.
«Θυμάμαι ότι έκοψα μπανάνες από το κοτσάνι και έβγαλα τις αράχνες, τα ζωύφια και τα φίδια και τους βατράχους και άλλα πράγματα που χρησιμοποιούσαμε για να βγάζαμε από τις μπανάνες», είπε.
Η επιχείρηση χονδρικής διανομής της οικογένειάς του εξυπηρετούσε κυρίως ανεξάρτητα παντοπωλεία στο κέντρο του Οχάιο.
«Αυτό συνεχίστηκε για αρκετά χρόνια και μετά άρχισαν να αποχωρίζονται διαφορετικές οικογένειες», είπε ο DiNovo. «Ξέκασα τον εαυτό μου και κατέβηκα εδώ στο Columbus και αγόρασα έναν συνεταιρισμό που προμήθευε τις περισσότερες αλυσίδες εδώ στο Columbus με τοπικά προϊόντα».
Ήταν 1989, και οι καλλιεργητές ήταν εξίσου χαρούμενοι που άφησαν κάποιον άλλο να αναλάβει τη διανομή, είπε η DiNovo. Αρκετοί συνεχίζουν να παρέχουν DNO με Προϊόντα που καλλιεργούνται στο Οχάιο.
Εισαγάγετε φρέσκια κοπή
Αρκετά χρόνια αργότερα, η DiNovo αγόρασε τα περιουσιακά στοιχεία δύο μικρών εταιρειών που προμήθευε, οι οποίες παρήγαγαν φρέσκα προϊόντα.
«Ένας από αυτούς ήταν περισσότερο τύπος τύπου foodservice, με πατάτες, λάχανο και τέτοια πράγματα, και ο άλλος ήταν τύπος λιανικής», είπε ο DiNovo. «Έκανε πράγματα όπως stir fry και μπαστούνια καρότου — τέτοια πράγματα».
Η DNO συνέχισε να εξυπηρετεί πελάτες υπηρεσιών τροφίμων και λιανικής με τις νέες της δυνατότητες φρέσκου κομματιού και στη συνέχεια έστρεψε την προσοχή της στα σχολεία της πόλης Columbus στα μέσα της δεκαετίας του 1990.
«Ήθελαν αυτές τις μικρές ατομικές συσκευασίες (φρεσκοκομμένων προϊόντων)», είπε ο DiNovo.
Έτσι, η εταιρεία άρχισε να συνεργάζεται με τα Υπουργεία Άμυνας και Γεωργίας των ΗΠΑ, συμμετέχοντας σε μια έντονη διαδικασία που σήμαινε ότι οι προσφορές υποβλήθηκαν στην αρχή της εργάσιμης εβδομάδας και κατακυρώθηκαν την Τετάρτη, με την παράδοση του τελικού προϊόντος να αναμένεται την επόμενη Δευτέρα.
«Θα ανακαλύψατε (την Τετάρτη) ότι έχετε μεγάλες σχολικές περιοχές και πρέπει να συγκεντρώσετε όλα αυτά τα πράγματα μαζί, και ίσως το είχαν μόνο στη Δύση, επειδή δεν είναι σαν να μπορείτε να πάρετε φρέσκα προϊόντα από το Οχάιο στο τον χειμώνα», είπε ο DiNovo.
Μια σωτήρια χάρη ήταν η ικανότητα της εταιρείας να κάνει τη δική της επεξεργασία φρεσκοκομμένων μέχρι τότε.
«Αν το φορτηγό δεν τα κατάφερνε, θα μπορούσαμε να το φτιάξουμε μόνοι μας», είπε ο DiNovo. «Έτσι αυτό μας έδωσε ένα μικρό πλεονέκτημα.
«Ήταν κάπως η αρχή του φρεσκοκομμένου πράγματος στα σχολεία. Ενδιαφέρονταν για τέτοια πράγματα επειδή ήταν επίπεδη, ήταν ελεγχόμενη από τις μερίδες και ήταν ήδη πλυμένο και καθαρισμένο.»
Μαθαίνοντας τι λειτουργεί
Η κατασκευή της νέας λειτουργίας ήταν μια καμπύλη εκμάθησης.
«Πήραμε τους ανθρώπους που χρειαζόμασταν όσο τους χρειαζόμασταν και προσπαθήσαμε να αποκτήσουμε τόση τεχνογνωσία σε διάφορους τομείς», είπε ο DiNovo. «Η ασφάλεια των τροφίμων είναι αναμφίβολα η πιο σημαντική, και πήραμε πολλά από αυτό από το εμπόριο, από την ένωση μεταποίησης στην οποία ανήκαμε και απλώς να μείνουμε σε επαφή με το USDA, το Υπουργείο Γεωργίας του Οχάιο».
Η εταιρεία προσέλαβε επίσης κάποιον για να χειριστεί τον ποιοτικό έλεγχο.
Μέσω δοκιμής και λάθους, η εταιρεία ανέπτυξε προϊόντα και μείγματα προϊόντων που θα λειτουργούσαν σε πακέτα σνακ: καρότα και ραπανάκια, πορτοκάλια και γκρέιπφρουτ, γογγύλια και ραπανάκια, σταφύλια. Συχνά δοκιμάζουν χαρμάνια κατόπιν αιτήματος και μεμονωμένων σχολείων.
«Μάθαμε από τα σχολεία τι ήθελαν, γιατί το ήθελαν και γιατί το χρειάζονταν», είπε.
Η εταιρεία συνέχισε επίσης να παράγει φρεσκοκομμένα είδη για λιανική και μεταποιητές τροφίμων — πολλά από αυτά είναι προσαρμοσμένα για να ανταποκρίνονται στις ανάγκες των μεμονωμένων πελατών.
Η μετακόμιση σε μια νέα, μεγαλύτερη εγκατάσταση πριν από δύο χρόνια ήταν μια σημαντική καμπή, είπε η DiNovo, παρέχοντας τον τόσο απαραίτητο χώρο για περισσότερο εξοπλισμό και γραμμές επεξεργασίας. Ταυτόχρονα, η χονδρική διανομή προϊόντων παραμένει κυρίαρχο μέρος των εργασιών τους. Επίσης, επανασυσκευάζουν και επισημαίνουν τοπικά προϊόντα προστιθέμενης αξίας για ορισμένους πελάτες για να προωθήσουν τα φρέσκα προϊόντα του Οχάιο.
Η εταιρεία απασχολεί περίπου 100 άτομα.
Σωστή θέση, σωστή ώρα
Τα τελευταία χρόνια, οι απαιτήσεις του USDA ότι τα σχολεία προσφέρουν περισσότερα φρέσκα φρούτα και λαχανικά, μαζί με την πρώτη κυρία Μισέλ Ομπάμα "Ας κουνηθούμε!" εκστρατεία κατά της παιδικής παχυσαρκίας, ενίσχυσαν μόνο τις πωλήσεις του DNO σε σχολικές περιοχές. Στην πραγματικότητα, οι νέες κατευθυντήριες γραμμές του USDA που ισχύουν με αυτό το ακαδημαϊκό έτος απαιτούν τα σχολεία να προσφέρουν σκούρα πράσινα, πορτοκαλί ή κόκκινα λαχανικά τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα και ότι οι μαθητές πρέπει να επιλέγουν τουλάχιστον ένα φρούτο ή λαχανικό με κάθε γεύμα. Σε αντάλλαγμα, το USDA θα επιστρέψει στα σχολεία έξι σεντς επιπλέον ανά γεύμα για να καλύψει τα επιπλέον έξοδα.
Η DNO εξυπηρετεί τώρα περίπου 1,000 σχολεία με πακέτα σνακ φρέσκων προϊόντων. Περίπου το 70 τοις εκατό πηγαίνει στους διανομείς, με την εταιρεία να παραδίδει το υπόλοιπο απευθείας στους πελάτες.
Και η αγορά συνεχίζει να αναπτύσσεται καθώς ο γιος του DiNovo, Alex, επισκέπτεται τα σχολεία και συμμετέχει με τον πατέρα του για παρουσιάσεις πωλήσεων.
Ένας διευθυντής της υπηρεσίας τροφίμων DNO συνεργάζεται ήδη με τη Sally Rathje. Ως επικεφαλής της υπηρεσίας εστίασης για το Σχολεία της πόλης του Ντέλαγουερ στο Οχάιο, είπε ότι τα πακέτα σνακ της επέτρεψαν να μειώσει την εργασία, ενώ πληρούσε τις απαιτήσεις του USDA. Από τους 5,500 μαθητές της περιοχής, μεταξύ 60 και 70 τοις εκατό συμμετέχουν στο πρόγραμμα του σχολικού γεύματος.
«Το πακέτο σνακ έχει πραγματικά αυξήσει την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών για εμάς», είπε ο Rathje. «Πιστεύω ότι είναι επειδή μοιάζει περισσότερο με μια ιδέα τσάντας με τσιπ πατάτας—το τσιμπολόγημα από τη σακούλα σε σύγκριση με κάτι που βρίσκεται σε ένα δίσκο ή σε ένα φλιτζάνι από φελιζόλ.
«Και αν ένας μαθητής δεν θέλει να το φάει αμέσως… πολλοί από αυτούς το φυλάνε για ένα σνακ αργότερα».
Ο Rathje παραγγέλνει τα πακέτα σε μερίδες μισής κούπας.
«Το πρόγραμμα έχει σχεδιαστεί για να εξαλείφει τα απόβλητα πιάτων, ώστε τα παιδιά να μπορούν να αρνηθούν ορισμένα από τα είδη, αλλά πρέπει να έχουν τουλάχιστον μισό φλιτζάνι φρούτα ή λαχανικά στο δίσκο τους», είπε. «Στην πραγματικότητα μας εξοικονομεί κόστος φαγητού».