Drones…
Αν σκέφτεστε τη μελισσοκομία, ίσως σκέφτεστε τους κηφήνες (αρσενικές μέλισσες).
Αλλά αν σκέφτεστε τη γεωργία – πιο συγκεκριμένα τις βιώσιμες πρακτικές γεωργίας στον 21ο αιώνα – θα πρέπει να σκέφτεστε τη σημασία των μη επανδρωμένων εναέριων ρομπότ.
Αυτά τα drones υπόσχονται να έχουν τεράστιο αντίκτυπο στη βιώσιμη γεωργία του 21ου αιώνα.
Πράγματι, μια πρόσφατα δημοσιευμένη ανασκόπηση, "Drones: Καινοτόμος τεχνολογία για χρήση στη διαχείριση παρασίτων ακριβείας», που εμφανίζεται στο Journal of Economic Entomology, θα πρέπει να απαιτείται ανάγνωση. Το έργο μιας τετραμελούς διεθνούς ομάδας επιστημόνων, συμπεριλαμβανομένου του εντομολόγου UC Davis Ελβίρα ντε Λανγκ, είναι ένα από τα πρώτα στο είδος του που συνοψίζει την επιστημονική βιβλιογραφία σχετικά με τη χρήση γεωργικών drones για τη διαχείριση παρασίτων.
Ο De Lange, ο οποίος συγκέντρωσε την ομάδα των συγγραφέων, λέει ότι οι βιώσιμες γεωργικές πρακτικές στον 21ο αιώνα θα πρέπει να εξαρτώνται όλο και περισσότερο από drones και άλλες καινοτόμες τεχνολογίες.
Υποστηρίζοντας την ανάγκη για περισσότερη έρευνα, οι συγγραφείς λένε ότι τα drones γίνονται σημαντικό μέρος της διαχείρισης παρασίτων ακριβείας, από την ανίχνευση παρασίτων έως τον έλεγχο τους.
Στην ανασκόπησή τους, τονίζουν «πώς η βιώσιμη διαχείριση των παρασίτων στη γεωργία του 21ου αιώνα θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από νέες τεχνολογίες και πώς αυτή η τάση θα οδηγήσει σε αυξανόμενη ανάγκη για διεπιστημονικές ερευνητικές συνεργασίες μεταξύ γεωπόνων, οικολόγων, προγραμματιστών λογισμικού και μηχανικών. ”
«Προτείνουμε εκτεταμένη επικοινωνία και συνεργασία μεταξύ επιστημόνων από διάφορους κλάδους, παραγόντων επέκτασης, επαγγελματιών του κλάδου και εμπορικών καλλιεργητών για την επίτευξη της βέλτιστης δυνατότητας των drones να βοηθήσουν στη διαχείριση και τον έλεγχο των παρασίτων», δήλωσε ο De Lange, ο αντίστοιχος συγγραφέας και μεταδιδακτορικός συνεργάτης στο Εργαστήριο Christian Nansen, Τμήμα Εντομολογίας και Νηματολογίας UC Davis.
Η εργασία καλύπτει τη χρήση drones με εξοπλισμό τηλεπισκόπησης, για την ανίχνευση προβλημάτων παρασίτων από τον αέρα. Απαιτεί την αυξημένη χρήση drones ενεργοποίησης, για την παροχή λύσεων όπως ο ψεκασμός φυτοφαρμάκων και η απελευθέρωση οργανισμών βιοελέγχου. «Η περισσότερη λογοτεχνία αφορά την τηλεπισκόπηση», είπε ο de Lange.
«Τα drones έγιναν απαραίτητα για τα προγράμματα IPM στη Βραζιλία, ειδικά για τον Βιολογικό Έλεγχο», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας και εντομολόγος Fernando Iost Filho του Τμήματος Εντομολογίας και Ακαρολογίας του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο, Βραζιλία. «Αυτή τη στιγμή χρησιμοποιούνται για την απελευθέρωση παρασιτοειδών σε χιλιάδες στρέμματα καλλιεργειών αγρού, όπως το ζαχαροκάλαμο και η σόγια», είπε ο Filho, πρώην φοιτητής ανταλλαγής στο UC Davis. «Η χρήση τους για την παρακολούθηση της υγείας των καλλιεργειών αναμένεται επίσης να αυξηθεί στα χωράφια της Βραζιλίας τα επόμενα χρόνια».
Ο Filho μόλις ολοκλήρωσε το μεταπτυχιακό του στα drones και την τηλεπισκόπηση στη Βραζιλία και αυτή τη στιγμή είναι διδακτορικός φοιτητής. Οι συν-συγγραφείς, εκτός από τον De Lange, είναι μηχανικός και ειδικός στην επικοινωνία με drone Zhaodan Kong, επίκουρος καθηγητής, Τμήμα Μηχανολόγων και Αεροδιαστημικής Μηχανικής UC Davis. και ειδικός στην τηλεπισκόπηση Wieke Heldens του Γερμανικού Κέντρου Αεροδιαστημικής, Κέντρο Παρατήρησης της Γης, Γερμανία.
«Η έγκαιρη ανίχνευση εστίας και η εφαρμογή θεραπείας είναι εγγενείς στην αποτελεσματική διαχείριση παρασίτων, επιτρέποντας την εφαρμογή αποφάσεων διαχείρισης προτού τα παράσιτα καθιερωθούν καλά και προκύψουν απώλειες στις καλλιέργειες», γράφουν οι συγγραφείς στην περίληψή τους. «Η παρακολούθηση παρασίτων είναι χρονοβόρα και μπορεί να παρεμποδιστεί από την έλλειψη αξιόπιστων ή οικονομικά αποδοτικών τεχνικών δειγματοληψίας. Έτσι, υποστηρίζουμε ότι μια σημαντική ερευνητική πρόκληση που σχετίζεται με την ενισχυμένη βιωσιμότητα της διαχείρισης παρασίτων στη σύγχρονη γεωργία είναι η ανάπτυξη και η προώθηση βελτιωμένων διαδικασιών παρακολούθησης των καλλιεργειών».
Τα drones μπορούν να στοχεύσουν επιδημίες παρασίτων ή καυτά σημεία σε καλλιέργειες αγρών και οπωρώνες, όπως ο κάνθαρος της πατάτας του Κολοράντο ή η αφίδα ζαχαροκάλαμου στο σόργο, τόνισαν οι επιστήμονες. «Τα παράσιτα είναι απρόβλεπτα και δεν είναι ομοιόμορφα κατανεμημένα. Οι γεωργικές τεχνολογίες ακριβείας, όπως η χρήση drones, μπορούν να προσφέρουν σημαντικές ευκαιρίες για ολοκληρωμένη διαχείριση παρασίτων (IPM).»
Ο De Lange, σημειώνοντας ότι τα drones χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο στη γεωργία για διάφορους σκοπούς, σχολίασε: «Συχνά είναι εξοπλισμένα με τεχνολογία τηλεπισκόπησης, για προβλέψεις απόδοσης, αξιολόγηση της φαινολογίας των καλλιεργειών ή χαρακτηρισμό των ιδιοτήτων του εδάφους».
«Υπάρχουν μυριάδες δυνατότητες για χρήση drones στη διαχείριση παρασίτων», είπε. «Τα ανιχνευτικά drones, εξοπλισμένα με τεχνολογία τηλεπισκόπησης, θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ανίχνευση εστιών παρασίτων. Τα παράσιτα είναι συχνά μικρά και δυσεύρετα, επομένως η έμμεση ανίχνευση, μέσω αλλαγών στον τρόπο με τον οποίο τα φυτά αντανακλούν το φως, έχει τη δυνατότητα να βρει το παράσιτο νωρίτερα, να αντιμετωπίσει νωρίτερα και να διατηρήσει τη ζημιά υπό έλεγχο».
«Επιπλέον, τα drones ενεργοποίησης, εξοπλισμένα με συσκευές ψεκασμού ακριβείας ή διανομείς οργανισμών βιοελέγχου, θα μπορούσαν να εφαρμόσουν τοπικές λύσεις. Οι ψεκασμοί με φυτοφάρμακα ακριβώς όπου χρειάζεται θα μείωναν τις ανάγκες ψεκασμού ολόκληρου του χωραφιού. Η πιο αποτελεσματική διανομή των οργανισμών βιοελέγχου θα τους καθιστούσε πιο ανταγωνιστική εναλλακτική λύση στα φυτοφάρμακα».
«Ο εξοπλισμός τηλεπισκόπησης», πρόσθεσε ο De Lange, «μπορεί επίσης να τοποθετηθεί σε επανδρωμένα αεροσκάφη και δορυφόρους. Ωστόσο, τα drones πετούν χαμηλότερα, αυξάνοντας τη χωρική ανάλυση των εικόνων και καθιστώντας τα σύννεφα λιγότερο πρόβλημα. Είναι γενικά φθηνότερα και μπορούν να πετούν πιο συχνά. Σε σύγκριση με επίγειες συσκευές, τα drones μπορούν να καλύψουν πολύ περισσότερο έδαφος σε μικρότερο χρονικό διάστημα.»
Οι συγγραφείς είπαν ότι τα drones θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη διανομή στείρων εντόμων και τη διαταραχή του ζευγαρώματος και να συμβάλουν στην πρόληψη της επιδημίας παρασίτων, αντί να παρέχουν μόνο λύσεις σε υπάρχοντα προβλήματα.
Η De Lange, η οποία κατέχει διδακτορικό στη χημική οικολογία από το Πανεπιστήμιο του Neuchâtel, Ελβετία, εντάχθηκε στο εργαστήριο Nansen το 2016. Τα ερευνητικά της ενδιαφέροντα περιλαμβάνουν τις αλληλεπιδράσεις φυτών-εντόμων, την ολοκληρωμένη διαχείριση παρασίτων, τη χημική οικολογία και τη γεωργία ακριβείας. Κάνει μεγάλο μέρος της έρευνάς της για τις φράουλες της Καλιφόρνια.
– Kathy Keatley Garvey, Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια ANR
Φωτογραφία στην κορυφή: Ένα drone πάνω από ένα χωράφι με φράουλα της Σάντα Μόνικα. Τα drones μπορούν να στοχεύσουν εστίες παρασίτων ή καυτά σημεία σε σώματα αγρών και οπωρώνες, επεσήμαναν οι επιστήμονες. Φωτογραφία: Elvira de Lange