Μια διετής μελέτη από το Boise State University και το University of Idaho διερευνά πώς ο καπνός της πυρκαγιάς επηρεάζει τις καλλιέργειες πατάτας και προσπαθεί να εντοπίσει ποικιλίες πατάτας ανθεκτικές στον καπνό.
Οι αγρότες γνωρίζουν ότι οι καλλιέργειες πατάτας που καλλιεργούνται σε εποχές έντονου, εκτεταμένου καπνού από τις πυρκαγιές έχουν γενικά μικρότερες αποδόσεις και χειρότερη ποιότητα. Προηγούμενες μελέτες έχουν εντοπίσει ορισμένα συστατικά του καπνού, όπως το όζον, που θα μπορούσαν να βλάψουν την ανάπτυξη της πατάτας, αλλά η περιορισμένη έρευνα έχει αφήσει σε μεγάλο βαθμό τις υποκείμενες χημικές σχέσεις ανεξήγητες. Αυτή η εργασία δοκιμάζει τη θεωρία της βιομηχανίας για την πρόκληση βλάβης από τον καπνό σε ελεγχόμενα περιβάλλοντα, επιτρέποντας στους ερευνητές να διερευνήσουν τα αποτελέσματα που έχουν μεμονωμένες ενώσεις καπνού στη ναυαρχίδα του Αϊντάχο.
«Οι παρατηρήσεις από τη βιομηχανία ξεκίνησαν όλα αυτά. Όταν είχαμε άσχημα χρόνια με καπνό, οι αποδόσεις μειώνονται και η ποιότητα επεξεργασίας είναι μειωμένη. Η υπόθεσή μας είναι ότι η έκθεση στον καπνό το προκαλεί αυτό», δήλωσε ο Mike Thornton, καθηγητής στο U of I's Department of Plant Sciences.
Ο Πρόεδρος του Τμήματος Χημείας των Thornton and Boise State, Owen McDougal, αναλύει τις χημικές επιδράσεις του καπνού στις πατάτες. Η μελέτη αξιολογεί επίσης εάν ορισμένες ποικιλίες πατάτας έχουν μεγαλύτερη ανοσία στη ζημιά του καπνού. Οι ερευνητές θα παρουσιάσουν προκαταρκτικά ευρήματα αυτό το χειμώνα σε συναντήσεις της βιομηχανίας πατάτας. Τα πλήρη αποτελέσματα αναμένονται για κυκλοφορία μετά τη συγκομιδή του 2023.
Η υπάρχουσα κατανόηση της επίδρασης του καπνού στις πατάτες δείχνει μια μικτή σακούλα. Υπάρχουν υποψίες ότι πολλά συστατικά του καπνού επηρεάζουν τις καλλιέργειες πατάτας, όπως ο καφές και ο μαύρος άνθρακας, οι πτητικές οργανικές ενώσεις και ακόμη και τα σπόρια ασθενειών. Ο καπνός μειώνει το διαθέσιμο φως και αυξάνει τη νυχτερινή υγρασία — επιδεινώνοντας τις περιβαλλοντικές συνθήκες για την ανάπτυξη της πατάτας. Αλλά άλλα μέρη του καπνού, όπως το διοξείδιο του άνθρακα, μπορεί να είναι πλεονεκτικά για τα φυτά.
«Είναι η πρώτη φορά, τουλάχιστον στην ανασκόπηση της ακαδημαϊκής έρευνας μας, που κάποιος έχει προσπαθήσει να το κάνει αυτό σε μεγάλη κλίμακα», είπε ο Thornton.
Η νέα έρευνα περιλαμβάνει την υποβολή τριών ποικιλιών πατάτας - Clearwater, Alturas και Russet Burbank - στον καπνό που εκπέμπεται από πευκοβελόνες, φασκόμηλο και ξύλο. Καμένο σε έναν εμπορικό καπνιστή συνδεδεμένο σε ένα τύμπανο ανάμειξης, το μείγμα προσπαθεί να μιμηθεί τον καπνό της πυρκαγιάς. Ο καπνός διοχετεύεται σε οικόπεδα πατάτας, όπου πλαστικά καλύμματα παγιδεύουν τον καπνό με τα φυτά, ενώ άλλα φυτά πατάτας ελέγχου αναπτύσσονται σε περιβάλλον χωρίς καπνό για να επιτρέπουν στους ερευνητές να συγκρίνουν τα αποτελέσματα. Η καθημερινή θεραπεία καπνού πατάτας στο U of I Parma Research and Extension Center ξεκίνησε στις 11 Ιουλίου και έληξε στις 18 Αυγούστου.
Το διετές έργο χρηματοδοτείται από 125,000 $ από το ομοσπονδιακό Πρόγραμμα Επιχορήγησης Ειδικών Συγκομιδών, που έχει εγκριθεί από το Υπουργείο Γεωργίας του Αϊντάχο.
Ο McDougal, διευθυντής του Boise State Food and Dairy Innovation Center, θα επιβλέπει τη χημική ανάλυση σε πιθανές αλλαγές που βιώνουν οι πατάτες από την έκθεση στον καπνό. Η ανάλυση γίνεται αμέσως μετά τη συγκομιδή, μετά από έξι μήνες αποθήκευσης και αφού οι πατάτες μετατραπούν σε κατεψυγμένες τηγανητές πατάτες.
"Θα μας πει ποιες διαφορές υπάρχουν μεταξύ μιας πατάτας ελέγχου και μιας πατάτας επεξεργασίας, ώστε να μπορούμε να εντοπίσουμε ποιοι μεταβολίτες - χημικές ουσίες μέσα σε μια πατάτα - αλλάζουν λόγω της έκθεσης στον καπνό", είπε ο McDougal.
Οι πατάτες που αναλύθηκαν για το πείραμα θα υποβληθούν σε επεξεργασία στο U of I Food Technology Center στο Caldwell.
Παρατηρώντας ότι οι πατάτες δεν φαίνεται να αποθηκεύονται καλά μετά από χρόνια έντονων πυρκαγιών, η McCain Foods προσέφερε τεχνογνωσία στο έργο. Εκπρόσωποι από το U of I, την McCain Foods και το Boise State υπηρετούν σε μια συμβουλευτική επιτροπή που επιβλέπει το ερευνητικό έργο.
Η Thornton αναμένει να εφαρμόσει παρόμοιες ερευνητικές μεθόδους στις μελλοντικές εποχές για να επαναλάβει τη μελέτη καπνού με άλλες καλλιέργειες, συμπεριλαμβανομένων των κρεμμυδιών.
Μια πηγή: https://www.uidaho.edu