Οι τελευταίοι δύο μήνες με βρήκαν στο Παλμ Σπρινγκς της Καλιφόρνια, για την United FreshTech και στο Σικάγο για την United Fresh Marketplace. Οι δύο παραστάσεις ήταν τόσο διαφορετικές όσο η νύχτα και η μέρα, αλλά και οι δύο ήταν εξαιρετικά ευεργετικές με τον δικό τους τρόπο.
Στο FreshTech, μπόρεσα να συμμετέχω σε πολλές σπουδαίες εκπαιδευτικές συνεδρίες, με αξιόλογους ομιλητές να παρουσιάζουν την πιο πρόσφατη έρευνα και πληροφορίες για επίκαιρα θέματα όπως το E. coli O157:H7 και νέα υλικά συσκευασίας. Το εκθεσιακό τμήμα της έκθεσης ήταν χαλαρό, με μεγάλα κομμάτια εξοπλισμού επεξεργασίας να καταλαμβάνουν χώρο. Είχα την ευκαιρία να μιλήσω με πολλούς από τους αναγνώστες μας και αρκετοί σταμάτησαν στο περίπτερο του Fresh Cut για να εγγραφούν για μια ευκαιρία να κερδίσουν ένα iPod.
Το Fresh Marketplace ήταν στην αρχή συντριπτικό, με δύο επίπεδα του McCormick Place του Σικάγο αφιερωμένο στο συνδυασμένο FMI, All Things Organic, Fancy Foods και Fresh Marketplace. Άνθρωποι από όλα τα μέρη της βιομηχανίας τροφίμων ήταν στην έκθεση, από σεφ μέχρι αγοραστές λιανικής. Υπάρχει ενθουσιασμός στον αέρα, ειδικά στο οργανικό σόου. Συμμετείχαν περισσότεροι από 650 εκθέτες βιολογικών προϊόντων, πολλοί από τους οποίους μικρές εταιρείες μόλις μπήκαν στην επιχείρηση. Εκτέθηκαν τα πάντα, από βιολογικές παιδικές τροφές μέχρι ρούχα – συμπεριλαμβανομένων μερικών φρεσκοκομμένων επεξεργαστών που παρουσίαζαν νέα βιολογικά προϊόντα.
Η United Fresh Produce Association έκανε εξαιρετική δουλειά συντονίζοντας τις δύο εκθέσεις, που πραγματοποιήθηκαν λιγότερο από ένα χρόνο μετά τη συγχώνευση της United Fresh Fruit and Vegetable Association και της International Fresh-cut Produce Association. Το προσωπικό της Γιουνάιτεντ είχε λίγο χρόνο στο σπίτι μεταξύ των δύο συναυλιών, και ελπίζω να ξεκουραστούν τόσο πολύ μετά το Fresh Marketplace.
Οι παραστάσεις του 2008 θα πραγματοποιηθούν από κοινού στο Λας Βέγκας. Αυτή θα πρέπει να είναι εξαιρετική ευκαιρία για όλα τα τμήματα του κλάδου να ενωθούν κάτω από την ίδια στέγη. Στη μία πλευρά του δαπέδου της έκθεσης θα βρίσκεται το τμήμα FreshTech, με επεξεργαστές και προϊόντα ασφάλειας τροφίμων, και από την άλλη πλευρά θα υπάρχουν έμποροι προϊόντων. Εάν οι φετινές εκθέσεις αποτελούν ένδειξη, οι εκθέσεις του Λας Βέγκας θα πρέπει να είναι μια εξαιρετική ευκαιρία για τους μεταποιητές, τους λιανοπωλητές και τους προμηθευτές.
Το Fresh Cut θα είναι στο Λας Βέγκας το 2008 και ελπίζω να κάνετε ήδη σχέδια για να παρακολουθήσετε την παράσταση. Θα ήθελα να μάθω τη γνώμη σας για την παράσταση και αν πρόκειται να βρεθείτε στο Λας Βέγκας. Μη διστάσετε να μου πείτε τυχόν σχόλια σχετικά με τις εκπομπές του 2007 ή του 2008. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί μου στο news@freshcut.com.
Σε αυτό το τεύχος του Fresh Cut, θα βρείτε αναφορές για ορισμένα από τα θέματα από τις εκπαιδευτικές συνεδρίες FreshTech και Fresh Marketplace. Θα βρείτε επίσης μια ιστορία για την B&P Packing, έναν επεξεργαστή από την Καλιφόρνια που έχει πολεμήσει την πόλη για τα δικαιώματα αποχέτευσης για περισσότερα από δύο χρόνια. Καθώς οι πόλεις μετατρέπονται σε καλλιεργήσιμες εκτάσεις και πιο κοντά στις εγκαταστάσεις επεξεργασίας, υπάρχει μεγάλο φορτίο στο αποχετευτικό σύστημα, επομένως αυτό θα μπορούσε να είναι ένα πρόβλημα σε οποιαδήποτε πόλη παρουσιάζει ανάπτυξη.